— Я уже говорил тебе. Она наша кузина, и мы беспокоимся за нее.
— Да, но, по-моему, было бы гораздо удобнее, если бы вы сами время от времени наведывались к ней.
— Ты прав, — согласился Рай. — Но, к несчастью, отец сделал это невозможным. Ты же знаешь, каким он был. За свою жизнь он отвернулся от стольких людей, а к членам семьи относился еще хуже. Когда Рэндалл, отец Лорен, отказался продать ему домик, Бак отрекся от него. — Он грустно покачал головой. — Не знаю, что Рэндалл рассказывал Лорен о своих отношениях с братом, но, кажется, он выставил нас всех в дурном свете, потому что она не хочет иметь с нами ничего общего. Когда мы узнали, что она собирается переехать сюда, Эйс позвонил ей, предложил помощь, но Лорен категорически отказалась. Потом Рори тоже сделал попытку. Он сказал, что разговаривать с ней все равно что с каменной стеной.
Хотя Люк знал, что Рай говорил правду, все же ему не хотелось следить за Лорен.
— Не думаю, что мы поступаем правильно.
— Я тебя понимаю, но ведь мы не просим тебя сделать что-то незаконное. Мы лишь хотим, чтобы ты убедился, что с ней все в порядке и она ни в чем не нуждается.
Люк подумал немного, затем кивнул, надел шляпу и пошел к выходу.
— Что ж, это вполне честно, — сказал он, обернувшись, — но я хочу тебя предупредить. У меня такое чувство, что, если она обнаружит, что я шпионю за ней по вашей просьбе, нам всем не поздоровится.
Лорен удивилась, когда на следующий день Люк прибыл ровно в семь. Она была уверена, что он не появится совсем… и втайне надеялась на это. Ей не давала покоя мысль о том, что он пришел наниматься на работу через два дня после их случайной встречи на шоссе. Рена же утверждала, что эти события не что иное как простое совпадение. Так как Лорен тогда не назвала Люку своего имени и не упомянула о том, что ищет работника, ей пришлось признать, что Рена права.
Увидев, как он вылезает из кабины своего грузовичка, она нахмурилась. Ей также не давало покоя то, что он надвигал шляпу на брови, все время был в перчатках и наглухо застегивал рубашку. Лорен думала, что он, скорее всего, сбежавший заключенный, который боится, что его узнают.
Когда Люк, не заметив ее, направился к парадной двери, Лорен крикнула:
— Сюда!
Он остановился и посмотрел в ее сторону, затем прошел во двор.
— Доброе утро, мэм.
Ее раздражали его старомодные манеры.
— Доброе.
Она указала на кучу досок, лежащих возле дома.
— Нужно перетащить их к заднему крыльцу. Сегодня мы будем работать там.
Не сказав ни слова, он взвалил на плечо несколько досок и понес их. Лорен взяла банку с гвоздями и последовала за ним.