— Так говорят в городе.
— То-то и оно. Он мягок с дочерью, потому что винит себя за то, что лишил ее матери. Он жалеет ребенка и старается восполнить ей этот пробел. Если девчонка умная, а похоже, что так и есть, она беззастенчиво пользуется этим.
Покачав головой, Стефани скользнула поглубже в воду.
— Тебе бы психологом работать.
Кики усмехнулась.
— Нет уж; спасибо, мне и так неплохо. А что насчет ее матери? Девчонка говорила что-нибудь о ней?
— Ничего особенного, хотя спрашивала, знаю ли я ее.
Кики тихонько присвистнула.
— Черт возьми, это становится все более захватывающим. Прямо мыльная опера.
— Точно, — сухо пробормотала Стефани. — Особенно если учесть, что его бывшая сейчас у него в доме.
— Зачем? Приехала навестить ребенка?
— Откуда мне знать? — огрызнулась Стефани. — Я знаю только, что она там.
— Неужели я слышу нотки ревности?
— С чего бы мне ревновать? Они разведены.
— Ну и что? Может, она и не нужна ему, но это не значит, что он не нужен ей.
Поскольку именно об этом Стефани старалась не думать, она промолчала.
— Стеф?.. Ты явно не желаешь говорить о бывшей жене Уэйда, — заключила Кики, затем разочарованно вздохнула: — Ладно, скажи, что ты думаешь о ребенке после того, как провела с ним утро?
— Такая же, как все двенадцатилетние девочки, — ответила Стефани, потом поправилась: — за исключением скверной склонности к непослушанию.
— Так она тебе понравилась?
Стефани на мгновение задумалась и с удивлением поняла, что Меган ей действительно нравится.
— Она ничего, — туманно ответила она. — И до безумия любит свою мать.
— Следовательно, ты станешь злой мачехой, если у вас с Уэйдом все наладится.
Стефани нахмурилась, хорошо представляя, какие проблемы это может создать для них с Уэйдом.
— Ну, спасибо, подруга, утешила.
— Прости, — покаянно пробормотала Кики, потом повеселела. — Но взгляни на это с другой стороны. Девчонка не будет вечно жить с вами. Ей сейчас двенадцать, так что лет через пять-шесть она вылетит из гнезда. И тогда вы с Уэйдом останетесь одни.
Если их отношения продлятся так долго, с грустью подумала Стефани. Мысленно встряхнувшись, она сказала Кики:
— Нет смысла беспокоиться об этом. Мы же с Уэйдом еще не поженились. Мы просто… друзья.
— Стеф?
Стефани подскочила при звуке голоса Уэйда, чуть не уронив телефон в воду.
— Я здесь, — крикнула она, потом лихорадочно зашептала в трубку: — Ну, все, Уэйд пришел.
— Друзья, говоришь? — хохотнула Кики. — Я бы сказала, что вы больше чем друзья, поскольку ты только что пригласила его в ванную, когда сама моешься.
— До свидания, Кики, — твердо сказала Стефани и отсоединилась.