Грант помнил выражение ужаса на лице Зоуи, когда она выбежала из конюшни. В свои двадцать четыре года он был намного опытней ее. Она не знала, что делать с чувствами, которые вызвал у нее его поцелуй.
Это воспоминание было не из приятных. Грант рискнул самым драгоценным, что у него было, — их дружбой — и решил все поставить на свои места, начав флиртовать с моделью из Нью-Йорка через несколько дней после той роковой ночи. Это работало до сих пор, и он не собирался повторять ошибки прошлого.
Но, черт побери, она была такой соблазнительной.
Грант громко выругался. Он не должен об этом думать, если не хочет потерять ее дружбу.
Физическая связь между ними могла быть только временной. Зоуи заслуживала большего, но он не был готов к постоянным отношениям. Кроме того, женой фермера быть не легче, чем фермерской дочерью. Грант твердо знал, что никогда не покинет ранчо. Он был его частью, а Зоуи не подходила для жизни на скотоводческой ферме.
Дружба Зоуи дорогого стоила. Ее не интересовали ни деньги Гранта, ни связи его матери на восточном побережье. Ей нужен был только он, и Грант не желал рисковать такими бескорыстными, искренними отношениями даже ради потрясающего секса. Он должен держать под контролем свое либидо, если не хочет потерять человека, которым дорожит больше всех на свете.
Ему нужно отвлечься. Найти себе кого-нибудь, кто поможет выбросить из головы мысли о Зоуи.
Перебрав в уме подходящие кандидатуры, Грант остановил свой выбор на Карлин Дэнйэлз, барменше из «Драй-Галч». Пару раз в месяц он играл в покер с владельцем этого бара и другими фермерами, и она всегда обслуживала их столик.
Карлин обладала хорошим чувством юмора, но редко ходила на свидания. Однако имела репутацию вполне доступной. Как раз такая женщина и была ему нужна.
Решив действовать без промедления, Грант достал свою записную книжку, чтобы найти номер Карлин.
Полуденное солнце залило ярким светом классную комнату, где Зоуи вытирала с одной из парт бумажным полотенцем клей. Ее ученики сегодня делали рождественские украшения и оставили после себя обрезки цветной бумаги и лужицы клея. Ей предстояло навести в классе порядок, но она не возражала. Это давало ей время подумать.
Ее гнев на Гранта остыл к тому времени, когда приехал школьный автобус и класс наполнился веселыми детскими голосами. Как она могла злиться, когда ее окружали пятилетние детишки, возбужденные предстоящим праздником!
Закусив губу, Зоуи смахнула остатки клея в банку для мусора, которую держала в руке. Сколько она себя помнила, Грант был единственным человеком в ее жизни, который принимал Зоуи такой, какой она была. Когда она стала вегетарианкой, Грант подарил ей книгу рецептов блюд из сои. Когда ее бойфренд из-за болезни не смог сопровождать ее на выпускной, Грант составил ей компанию.