Элис задумчиво покусывала ноготь и представляла собственное объявление на этой странице. «Мисс Элис Ламорна Даффилд, дочь мистера и миссис Джеймс Даффилд из Мадрона, Корнуолл, и заместитель начальника юридического отдела компании «Интеркорп», занимающейся выпуском журналов, вчера сочеталась законным браком с…»
С кем? С кем-то из какой-нибудь юридической конторы. Судя по упоминавшимся на странице мужчинам, такие как раз и женились. Грейлинг Хотчкисс. Брэдфорд Тодд — Элис скорчила гримасу и встала, чтобы вернуться к работе.
* * *
Позднее, во второй половине дня, к ней в кабинет с важным и самодовольным видом вошла невысокая блондинка. Создавалось впечатление, что голова у нее растет прямо из глубокого декольте, в котором виднелась белая кожа, уголки накрашенных ярко- красной помадой губ были недовольно опущены. Судя по виду, она приготовилась броситься в бой.
— Хотите кофе? — спросила Элис. Ничего страшного, если она покажет себя гостеприимной хозяйкой.
Аманда Хардвик определенно думала по-другому. Она вперила руки в широкие бедра.
— Сколько времени это займет? — спросила она.
— Достаточно, чтобы успеть выпить кофе.
— О-о, давайте. С обезжиренными сливками, — недовольным тоном выпалила блондинка.
— Мне очень жаль, но машина не добавляет сливок, — сказала Шерри.
Аманда Хардвик холодно посмотрела на нее.
— Значит, вам придется спуститься в «Дин энд Делуку» и принести мне сливки.
Шерри открыла рот. Для того чтобы добраться до упомянутой кофейни, как знали все присутствующие, требовалось спуститься на семьдесят четыре этажа вниз и пройти два перекрестка.
— Я на шестом месяце беременности, — заявила Шерри и двумя руками показала на выступающий живот.
Аманда холодно смотрела на нее.
— Я думаю, что вы меня с кем-то путаете. Мне это до лампочки, — грубо сказала Аманда.
— У Шерри нет времени, чтобы ходить вам за сливками, — быстро вставила Элис. — Боюсь, что мы можем вам предположить или кофе из автомата, или ничего.
После некоторого количества возражений Аманда приняла кофе из автомата. Совещание началось.
— Я пройдусь по оспариваемым моментам. — Элис показала на статью, в которой отметила несколько мест. — Первый спорный вопрос касается вашего заявления о том, что интервьюируемый красит волосы и сделал несколько подтяжек лица.
— Так и есть, — рявкнула Аманда Хардвик.
— А у вас имеются доказательства?
— Да.
Ответ приятно удивил. В душе Элис зародилась надежда, что дело все-таки можно спасти.
— Отлично. И что это за доказательства?
Аманда Хардвик поджала тонкие красные губы.
— Мне не нужны никакие бумажки. Требуется только посмотреть на него самого.