Затем Лотти продемонстрировала собравшимся пластиковый овал, пронзенный отверстиями различных размеров. Хьюго решил, что это гигантская мерная емкость для спагетти. Но затем акушерка объяснила, что самое маленькое, едва видимое отверстие — это обычный размер шейки матки.
— А вот это отверстие — как раз те десять сантиметров, которые нужны мамочке. Шейка матки должна раскрыться до такого размера перед тем, как сможет выйти ребенок, — добавила Лотти, проводя указательным пальцем по кругу внутри самого большого отверстия.
При этом сообщении несколько человек резко вдохнули воздух. Хьюго в ужасе склонился вперед.
— Это просто невозможно! — воскликнул он и слишком поздно понял, что произнес фразу вслух.
— Доказательства того, что это возможно, находятся вокруг вас, — остроумно заметил Джейк.
Хьюго проигнорировал его. Первое впечатление о Джейке как самодовольном и неприятном типе только усилилось во время следующих занятий. И еще эта бледная, глупо улыбающаяся жена, которая с восхищением смотрит на мужа! Судя по тому, что рассказала об Элис Аманда, у которой фактически пена шла изо рта от ярости, Хьюго понял, что его первое впечатление о ней неправильное. Тогда она ему показалась очень чистенькой и невинной. Похоже, что спокойное и невинное выражение лица — это просто маска, под которой скрывается опытная интриганка и злобная хищница, готовая воткнуть нож в спину.
В левой части аудитории подняли руку.
— Простите, — сказала женщина по имени Марта, которая обычно все тщательно записывала. — Будем ли мы изучать, что делать с ребенком после того, как он родится? Как менять подгузники и все такое? Послышались одобрительные возгласы. Однако на лице Лотти отражалось непонимание.
— Вам это покажут акушерки, — сказала она.
— Но разве вы не акушерка? — спросила Марта.
— Акушерка.
— Так почему бы вам нам это не показать?
— Потому что это занятия по подготовке к родам, — с подчеркнутым терпением объяснила Лотти. — Мы здесь занимаемся только рождением. То, о чем вы говорите, происходит после рождения ребенка. После!
— Я понимаю, — сказала Марта и обвела взглядом собравшихся. — Но это все равно нам всем поможет. Лучше знать заранее.
— Говорите за себя, — надменно заявила Аманда. — Я нанимаю няню.
Джейк фыркнул в отвращении. Тем временем Лаура посмотрела с завистью.
— Как здорово! — воскликнула она. — Мне очень жаль, что у меня ее не будет.
Аманда явно гордилась собой.
— Великолепно, не правда ли? Она будет приходить шесть недель после рождения ребенка.
— Это дорого стоит, — заметил Джим из Сент-Хеленса.