На рассвете пятницы, 13 октября 1307 года сенешали Франции предприняли внезапную атаку на пятнадцать тысяч Рыцарей Храма, которые накануне вечером легли спать как уважаемые члены святого ордена, а теперь были бесцеремонно подняты с постелей как обвиняемые в ереси.
В столице Филипп IV издалека наблюдал, как его чиновники захватывают парижский Тампль вместе с находившимися там богатствами, а также людьми, в число которых входили приор Аквитании, приор Нормандии и сам Великий Магистр Жак де Моле .[176] Тамплиеры не оказали никакого сопротивления — даже несмотря на то, что их здания представляли собой хорошо укрепленные крепости .[177] Филипп считал Тампль, который возвышался над городскими стенами его столицы, таким важным объектом, что лично посетил его после захвата .[178]
Примечательно, что высшие чины ордена не получили никакого предупреждения о том, что приготовленная для них ловушка готова захлопнуться. Принимая во внимание, какое количество мелких чиновников должно было видеть многочисленные копии приказа, следует предположить, что либо все они были абсолютно преданы королю, либо боялись наказания, если проговорятся. Обвинение тамплиеров в ереси служило дополнительной гарантией молчания, потому что активная помощь еретикам привлекла бы внимание не только солдат Филиппа, но и представителей французской инквизиции, которым было поручено допрашивать членов ордена.
Тем не менее не все шло так, как планировал Филипп.
Вероятно, утечка информации произошла в Ла-Рошели, потому что к тому моменту, когда сенешали прибыли в порт, большое количество рыцарей ордена и весь флот тамплиеров бесследно исчезли. Флот снялся с якоря под покровом ночи, и больше его никто не видел.
Не подлежит сомнению, что большинство изгнанников нашли приют в Шотландии под защитой уже отлученного от церкви короля Роберта Брюса. Остальные, как нам кажется, направились дальше на запад в поисках земли, которую они называли «la Merica» .[179]
Главный инквизитор Франции Вильгельм Имберт (известный также как Вильгельм Парижский) был личным исповедником Филиппа Красивого и, по слухам, «глубоко интересовался методами и практикой инквизиции» .[180] Король поручил ему немедленно вырвать признание у Жака де Моле — любыми методами, какие он сочтет нужным применить.
Один из тамплиеров по имени Иоанн Фолиньи под давлением инквизиции быстро признался, что тайные ритуалы тамплиеров проводились в небольшой часовне парижского Тампля, которая располагалась внутри главной башни, где хранились сокровища. Он называл эту часовню «потайной комнатой» ,