Небольшая деревушка Росслин расположена в десяти милях к югу от Эдинбурга. В ней есть три достопримечательности: финансируемая правительством экспериментальная ферма, на которой путем клонирования была получена пара генетически идентичных овец, развалины замка, разрушенного армией пуритан, когда гражданская война из Англии перекинулась на Шотландию, и крайне необычная средневековая часовня. Строительство часовни Росслин было начато в 1440 году, и она является старейшим памятником архитектуры, в котором явно просматриваются связи между современным масонством, тамплиерами и Иерусалимом первого века нашей эры.
Для того чтобы понять значение часовни Росслин, необходимо разобраться в истории Рыцарей Храма, которые, вне всякого сомнения, были самым известным военным орденом христианства, причем не только Средневековья, но и всех времен. Эти воинствующие монахи прославились своими невероятными воззрениями, противоречивыми поступками и эффектной гибелью, что послужило основой многочисленных легенд. Удивительные рассказы о деяниях тамплиеров исходили из уст многочисленных романтиков и шарлатанов на протяжении многих веков, и многие серьезные ученые скептически относятся к любой теории, содержащей одно лишь упоминание об этом ордене.
Не подлежит сомнению, что о тамплиерах написано много всякой чепухи, однако было бы абсурдным утверждать, что это обыкновенный орден, волей случая возбудивший воображение истерических личностей. Рыцарей Храма никак нельзя назвать обыкновенными.
Согласно дошедшим до нас сведениям этот необычайно успешный орден возник почти по воле случая в 1118 году, вскоре после смерти христианского короля Иерусалима Бал-дуина I, после чего трон перешел к его двоюродному брату Балдуину И. Легенда гласит, что к новому королю обратились девять французских рыцарей, которые якобы заявили, что желают защищать идущих в Святую Землю паломников от грабителей и убийц, поджидающих их на дорогах. Недавно вступивший на престол король сразу же выделил им землю на том месте, где стоял Храм Соломона, и оплачивал их содержание в течение девяти лет. В 1128 году, несмотря на то, что деятельность рыцарей ограничивалась окрестностями Храмовой горы, папа римский признал их заслуги в защите паломников и присвоил им статус Святого Ордена. Именно тогда они взяли официальное название «Орден бедных рыцарей Христа и Храма Соломона», или просто «Рыцари Храма». Эта крошечная группа мужчин среднего возраста внезапно превратилась в вооруженное подразделение римско-католической церкви на Святой Земле. Орды сарацинов должны были задрожать от страха!