— Что это такое, Иван Иванович? — в недоумении спросил Григорий Арсеньевич.
— Это? — профессор с удивлением уставился на отверстия в полу, как будто видел их в первый раз. — А… — протянул он, — это. Это слив.
— Но зачем?.. — начал было Григорий Арсеньевич, но профессор перебил его.
— Без слива никак нельзя. Вода слишком быстро накапливается.
Барон взглянул еще раз на затопленную ванную, потом прошествовал к двери и, открыв замок, распахнул ее. Стюарды были еще тут. Выудив из внутреннего кармана плаща пачку купюр, он протянул их старшему.
— Можете убирать, — а потом отступил в сторону, пропуская их в каюту.
Профессор попытался было загородить дорогу, крича что-то о великих научных достижениях, но Грег, подобравшись сзади, с легкостью подхватил его под мышки и отодвинул в сторону. Тем временем Григорий Арсеньевич вновь обратился к старшему стюарду.
— У вас здесь поблизости есть пустая каюта, где мы могли бы переговорить с профессором? — и он кивнул в сторону Троицкого, который все еще тщетно пытался освободиться из захвата немца.
Стюард замялся, и лишь когда еще несколько купюр перешли из рук в руки, согласно кивнул.
— Номер три тысяч двадцать одно. Там открыт.
— Замечательно.
Григорий Арсеньевич кивнул, и все следом за ним покинули каюту профессора.
Через пять минут они уже сидели в обычном, чистом номере, однако профессор не переставал возмущаться:
— При всем моем к вам уважении, Григорий Арсеньевич, должен заметить вам, что вы сорвали уникальный по своей сути эксперимент…
Наконец Фредерикс не выдержал:
— Заткнись! — рявкнул он, нависнув над профессором. — Не один эксперимент не оправдывает жизни в г…! — Дальше он в нелицеприятной форме рассказал обо всем, что думает относительно «подобной науки», «недоносков, которые позорят русских как нацию» и так далее. И надо сказать, что отстраненно слушая этот эмоциональный монолог, Василий, несмотря на близость к рабочим кругам, узнал много новых слов и выражений. Наконец Григорий Арсеньевич выдохся и голос его стал более спокойным. — Но собственно явились мы, Иван Иванович, не для того, чтобы из срача тебя вытаскивать. Мы подозреваем, что на корабле есть агенты — создания Ктулху, тщательно маскирующиеся под обычных людей. Они, как вампиры, пуская кровь обычных людей, вербуют себе помощников, причем превращение…
— Да что вы мне это рассказываете! — фыркнул Троицкий. — Будто я не знаю! Но только зачем они тут объявились? В чем суть их миссии? Наблюдать за нами?
Фредерикс покачал головой.
— Нам это неизвестно. Единственное, что приходит в голову: в городе под толщей антарктического льда есть что-то такое, что сильно их интересует.