- О нет, теперь сюда пускают кого попало, не так ли? ‑ прошептала Лиэ́йса фа На́длен своей подруге. Сэндри проследила направление породистого прищура Лиэйсы.
Прижав к груди чашку, тарелку и столовые приборы, у двери стояла девочка. Одетая в длинную блузку лосины режущего глаз красного цвета, она не могла быть никем кроме Торговки. Она была крупной для своего возраста, широкоплечей и с широкой талией. Её кожа была цвета нового модного напитка, именуемого шоколадом; чёрные волосы она носила завитыми во множество коротких косичек. Губы её были плотно сжаты, как-будто для того, чтобы не дать им дрожать.
- Эй, Торговка, ‑ требовательно спросил какой-то мальчик, ‑ кого ты ограбила сегодня?
- Чьего ребёнка ты убила, чтобы заколдовать ветер для своих парусов? ‑ крикнул кто-то ещё.
- Найди себе место, ‑ резким голосом приказала ей посвящённая, управлявшая столовой, ‑ никто не сможет разносить блюда, пока ты не сядешь.
Повсюду люди расставляли ноги, раздвигались пореже на лавках или клали книги и ранцы рядом с собой. Никто не хотел видеть презренную Торговку за своим столом.
Сэндри поднялась из-за стола. Голос Лиэйсы пробился сквозь её пылающий гнев:
- Леди Сэндрилин! Что вы делаете?
Не обращая внимания на других девочек, Сэндри быстро пересекла комнату. Торговка бросала взгляды по сторонам, задрав нос, тёмная кожа на её щеках пылала красным. Она опустила взгляд только когда более низкая девочка остановилась перед ней.
- Меня зовут Сэндри. Пожалуйста, присоединись ко мне за моим столом.
Видя, что та удивлённо моргнула, и решив, что она не поняла, Сэндри взяла новенькую под локоть и потянула в нужном направлении.
На секунду ей показалось, что Торговка откажется, поскольку та не сдвинулась с места. Но потом расслабилась:
- Ладно, как, ‑ пробормотала она на языке Торговцев, ‑ но никто тебя за это не поблагодарит, ‑ и позволила Сэндри провести себя между рядами столов.
- Если бы я хотела благодарности, ‑ ответила Сэндри на том же языке, ‑ то было бы и впрямь печально. Но поскольку я её и не жду, то её отсутствие меня не расстроит.
Темнокожая девочка напряглась. Наконец она произнесла:
- У тебя ужасный акцент.
Сэндри лучезарно улыбнулась ей:
- Да, я знаю.
- Мы её тут не хотим, ‑ запротестовала Лиэйса, когда они достигли стола высокородных.
Сэндри посмотрела на ту, задрав свой нос кнопкой.
- Она — моя гостья, ‑ решительно заявила она. ‑ Она … как тебя зовут? ‑ спросила она на языке Торговцев.
Даджа чуть было не промолчала. Когда она увидела гнев на лицах других девочек, она вместо этого улыбнулась, сверкнув белыми зубами на фоне тёмной кожи: