К концу второй недели вернулись все, кроме группы Витальева. О ней не было ни слуху, ни духу. От кого-кого, но от Витальева, лучшего нашего разведчика, я этого никак не ожидала. Из трофеев кроме стрелкового оружия и боеприпасов, которых у нас и так уже было с солидным избытком, в наше хозяйство поступили полевые телефоны с бухтами проводов общей длиной более километра. Я этому очень обрадовалась, так как теперь мы могли даже в условиях плохой видимости координировать наши действия. Обо всем было доложено наверх и получено полное одобрение всех акций, проведенных отрядом Песец, с обещанием наград для особо отличившихся. Кроме того, мне было дано разрешение на поиск группы Витальева. Мы с Остапенко уже закончили формирование группы поиска и намечали этапы проверки, когда после очередного сеанса связи радист вернулся с хорошими новостями. Оказывается группа Витальева натолкнулась (или на нее натолкнулся – как это было точно, я из текста радиограммы не поняла) на реальный «самостийный» партизанский отряд «Смерть фашистам», организованный местными жителями из Орши. К сожалению, рации у того отряда не было – вот поэтому сообщение о встрече так задержалось в пути. Но теперь мы успокоились и через Москву стали договариваться о контакте с этим отрядом. Насколько я поняла, партизаны были в таком контакте крайне заинтересованы, потому что у них не только были проблемы с оружием и боеприпасами, но и не было опытных людей, которые могли бы грамотно руководить отрядом. Москва обещала прислать им грамотного командира, а все остальное должны были передать им мы. Единственно, с чем у данного отряда партизан было хорошо, так это с продовольствием. Ясное дело, когда в отряде все местные, то они хорошо знают, что, где лежит и как до этого всего добраться.
Как ни было жалко расставаться, но я решила, что лучше Витальева никто с работой в том отряде не справится, поэтому, снаряжая «высокое посольство», просила передать ему приказ остаться в отряде вместе со всей своей группой. Что касается оружия, то мы дружно решили отдавать только стрелковое оружие. Обе Дашки1) и минометы могут эффективно использовать только профессионалы и только при крупных налетах, поэтому их мы никому отдавать не будем. Зато пулеметами, как нашими ДП, так и немецкими MG-34 мы могли поделиться в нужном количестве, присовокупив к ним достаточное количество боеприпасов. И, само собой винтовки, мины, гранаты и взрывчатка. Этого добра у нас навалом. Поэтому вместо поискового отряда мы организовали отряд, который в одну сторону должен будет доставить оружие, а обратно привезти продукты и кое-какие хозяйственные материалы для изготовления различных сувениров для немцев. Единственно, что напрягало – это расстояние. Подготовленная группа должна будет преодолеть около сотни километров. Если бы не груз, то дней за пять группа вполне могла пройти это расстояние, не сильно напрягаясь: в темное время суток идем, днем отсыпаемся. Но нужно доставить большой груз, значит грузовики. Грузовики едут быстро, но ночью на них точно двигаться нельзя: их слышно и, кроме того, по ночам немцы не ездят. Значит, двигаться надо днем. Пришлось Остапенко крепко заняться сопроводительной документацией, причем сразу в обе стороны, то есть туда бумагу на оружие, а обратно – на продовольствие. Что он там соорудил – не знаю, но лейтенант уверил меня, что должно сойти. Мне пришлось поверить ему на слово – в конце концов, он профессиональный разведчик, а не я. Правда по дороге обратно я разрешила нашим ребятам «пошалить», заявив, что десяток – другой немецких солдатских и офицерских книжек лишними не будут.