— Как у ее матери, — закончила за него Анна, хотя это напоминание и ранило ее.
— Я имел в виду, как у меня. — Брови Этьена слегка поднялись.
Анна тонко чувствовала его настроение и поспешила продолжить разговор, чтобы прогнать пугающе задумчивое выражение с его лица:
— Ты правильно сказал Эмме, что она способна осуществить задуманное. Для всех детей, не только для девочек, важна вера в них и поддержка родителей, — с грустной ноткой сказала она.
— Анна, а в тебя никто не верил? — деликатно поинтересовался Этьен.
Она удивленно посмотрела на него.
— Ты ищешь причину моего неадекватного поведения? — резко спросила Анна, инстинктивно отвергая жалость, которая послышалась ей в голосе Этьена. — Я не езжу верхом, не плаваю и не управляю яхтой, хотя и уверена в себе. Поэтому, не бойся, я не заражу Эмму отсутствием чувства собственного достоинства.
— Чего ты взвилась? — спросил он скептически, когда Анна замолчала, тяжело дыша и раскрасневшись. — Какое мне дело, умеешь ты ездить верхом или… Ты, наверное, считаешь, что я сравниваю тебя с Кэтрин.
— Так поступают все. Почему ты должен думать по-другому? — резонно заметила Анна.
— Вы с ней совершенно разные, — задумавшись, произнес Этьен.
— Я знаю. С ней не было никаких брачных соглашений, — огрызнулась Анна, отбросив нож, который держала в руке. И замерла, испугавшись собственных слов.
— Я женился на Кэтрин при совсем других обстоятельствах, — мрачно ответил Этьен. — Уверен, что наши сегодняшние отношения важнее. Я наслаждаюсь общением с тобой и наслаждаюсь тобой. Надеюсь, ты наслаждаешься мной?
То, как он мягко акцентировал слово «наслаждаюсь», заставило Анну покрыться гусиной кожей.
— Почему? — спросила она, пристально глядя ему в глаза.
— Ты… — проникновенно начал Этьен, но остановился, так как ему не понравилось выражение ее лица, и он решил обратить все в шутку: — Ты заставляешь меня смеяться.
Анна облегченно вздохнула. Она очень боялась взаимного отдаления и была готова принять сделанный им шаг. Теперь она действительно поняла, что они созданы друг для друга, медленно, но верно они достигнут взаимопонимания.
— Как клоун?
— Как страстная женщина, полная жизни.
Сейчас Анна чувствовала, что ход событий слишком ускорился. Блеск его глаз заставил ее колени задрожать.
— Ты больше не думаешь, что Дрю угрожает моральному облику твоей семьи?
Этьен отреагировал на такой поворот беседы легким движением брови.
— Поскольку парень не делит ложе с моей матерью, он по-другому смотрится среди детей.
— Ты человек с широкими взглядами, — подмигнула Анна.