— Между прочим, мы вчера перешли на «ты». В лодке.
— У меня был приступ малярии. В таком состоянии и не то наделаешь.
— То есть все отменяется?
— А вам так хочется быть со мной на «ты»?
— Просто это… удобнее. В конце концов, мы живем в одном доме.
— Логики — ноль, но желание дамы закон. Предлагаю перейти на «ты» сегодня вечером, в торжественной обстановке.
— Ну… я…
— Приглашаю вас на ужин.
— Спасибо, но…
— И учтите, что в вашем согласии заинтересован еще один человек. Вы разобьете ему сердце, если откажетесь.
Дженнифер рассмеялась.
— Мне кажется, я знаю. Это Арбетнот. И он приготовил для меня платье.
— Вечернее, прошу заметить.
Говоря все это, Морт Риджвуд подошел к столу, собрал все папки и сложил их в ящик, после чего с обаятельной улыбкой запер ящик на ключ, а ключ проложил в карман. Дженнифер Аргайл следила за ним, закусив губу. Морт слегка поклонился.
— Все книги в вашем распоряжении. Можете читать их здесь, можете брать их в комнату — как пожелаете.
Развернулся и ушел, несносный аристократишка. Дженнифер смотрела ему вслед почти с ненавистью. Он прервал чтение на самом интересном месте!
Она уселась на кушетку и уставилась на бирюзовый океан за окном.
Немудрено, что никто ей ничего не рассказывает. Кровавая история — и печальная. Судя по всему, Морт действительно любил эту женщину, Сесили, и ее смерть стала для него настоящим ударом. А еще вполне может быть, что он все-таки и есть убийца…
Из груди Дженнифер вырвался истерический смешок. Еще один убийца? Не слишком ли много для ее тихой и бедной на приключения жизни?
И тут она вспомнила, что засело у нее в голове, когда она читала эти вырезки.
Последнего мужа Сесили Долорес Клейборн, скромного клерка, звали Дерек Клейборн. Д и К. Глупость, разумеется, совпадение, и она уже развелась с ним к тому времени…
Или не развелась, а только собралась развестись?
Дженнифер нахмурилась и высунула кончик языка — от непосильного напряжения мозгов. В этот момент Морт Риджвуд снова просунул голову в библиотеку.
— Дженнифер?
— Ай! Что вам еще? Вы меня напугали.
— Не хотел. Я просто… раз у нас торжественный ужин… короче, это вам.
— Я не соби…
Он не стал ее слушать, просто повесил ЭТО на ручку двери с внутренней стороны и ушел. А Дженнифер мгновенно забыла обо всем на свете.
Это был настоящий жемчуг, и он никогда не бывал в ювелирной мастерской. Достаточно посмотреть на слегка неправильную округлость бусин, на их мягкое перламутровое свечение… Они были подобраны лишь приблизительно по размеру, их сверлили осторожно — но своими руками.
Дженнифер на мгновение прижала ожерелье к губам, словно желая ощутить тепло — таким живым казался жемчуг. Эту красоту Морт наверняка нашел и собрал своими руками, значит, она вполне может надеть это один разочек. Максимум два. Когда тут наряжаться-то…