– Ну, знал, и что? – Поэт попытался сфокусировать взгляд на моем лице.
– Почему же ничего нам не сказали, когда я вам рассказывала про ожившего удавленника?
– Да я и не понял, о ком речь шла! Столько лет прошло, я об Илье и думать забыл.
– Что тогда произошло, по вашему мнению?
– А хрен его знает! Илья был такой ходок по бабам, что его кто угодно пришить мог. Может, ревнивый муж выследил, а может, баба брошенная.
– Расскажите про его невесту Катю.
– Невеста, блин! Малолетка, прилипла к Илье, будто там у него медом намазано. А потом залетела, прибежала к нему: дескать, не женишься – из окна выброшусь. Ну, он и перетрухал, она ведь несовершеннолетняя, можно и в тюрьму угодить, ежели что. Решил, что лучше жениться.
– А как же Таисия?
– Так Таська же замужем была! Да у Ильи таких подстилок до фига было, он Таську особо и не выделял из стаи.
– А кто такая Варвара Ластовская?
– Вот она была его настоящей невестой. Ну, на которой он жениться хотел, еще до Катьки. Они даже заявление в ЗАГС подали, а тут малолетка залетела, Илья от страха в штаны наложил, Варьке отставку дал и решил на Катьке жениться. Но не успел, через две недели его удавили.
– Так его смерть могла быть местью брошенной невесты?
– Не знаю даже… – растерялся поэт. – Вроде Варька отставку приняла спокойно. Хотя постойте… Она, кажется, тоже была беременна. Да, точно, еще раньше Катьки залетела.
– И беременная девушка спокойно приняла известие о том, что ее парень решил жениться на другой?
– Илья говорил, что все объяснил популярно: если на Катьке не женится, то в тюрягу пойдет, все равно ведь Варьке не достанется. Она вроде все поняла, кажется, обещала на аборт пойти.
– И пошла?
– А я не в курсе. Илья все по бабам шлялся, мы не так уж часто с ним виделись.
– Но вы видели его невесту Варвару?
– Варьку? Конечно, видел.
– А где она сейчас?
– Без понятия. После гибели Ильи пару раз видел ее в очереди к следователю, а потом куда делась – откуда мне знать?
– И больше за 20 лет вы ее ни разу не встречали? И Таисия про нее ничего не рассказывала?
– Тася про нее, скорее всего, и не знала вовсе. Что, по-вашему, Илья идиотом был, рассказывать одним своим бабам про других баб?
– И после гибели Ильи вы стали встречаться с Таисией?
– Да вы с дуба рухнули! Таська после смерти любовника ни на кого больше и не смотрела, верная была мужу по гроб жизни. Только после его смерти опять на мужиков посторонних взглянула. Вот это, я понимаю, верность! За это я ее и полюбил.
Я вздохнула. Объяснять, что руководила Таисией вовсе не высокая добродетель, а обыкновенный страх, явно не стоило, чего уж теперь. И вообще, главная наша задача – отыскать таинственную Варвару.