Эта соседка встретила нас одетой не в халат, а в строгую юбку с элегантной блузкой, тщательно причесанная. Даже домашние тапочки были больше похожи на туфли.
Я пообещала, что мы долго ее не задержим.
– Я рада, что вы пришли, и никуда не тороплюсь, – сказала пожилая женщина. – Теперь, на пенсии, радуешься каждой возможности пообщаться с людьми. А представляете, раньше я мечтала хотя бы на полчаса остаться одна.
Почувствовав, что сейчас начнется длинная полоса воспоминаний, я постаралась взять инициативу в свои руки и попросила помочь нам связаться с Петрунько.
– Понимаете, – объяснила я, – Николай Васильевич дал в милиции показания о том, что он видел Виталия Чеснокова, якобы тот выходил из машины. Но Оксана уверяет, что ее муж всю ночь и все утро был дома до тех пор, пока ему не позвонили и не сообщили о гибели Светланы Измайловой.
Тамара Викторовна озадаченно посмотрела на Оксану и воскликнула:
– Петрунько очень принципиальный человек. Он не скажет неправду!
– Вот мы и хотим выяснить, как же такое могло случиться, – заверила я хозяйку.
Та решительно направилась к телефону.
– Васильич, зайди ко мне! – отдав команду, она даже не стала выяснять, есть ли у соседа возможность посетить ее, а отправилась открывать дверь.
Васильич появился так быстро, что мне показалось, будто он все это время был на старте и только ждал команды: «Ко мне!» Петрунько оказался сухощавым, очень пожилым мужчиной в очках.
Проведя гостя в комнату, Тамара Викторовна буквально набросилась на него:
– Ну-ка, давай рассказывай, что ты там наговорил в милиции?
– Что видел, то и наговорил, – ощетинился тот.
Нет, так дело не пойдет.
– Вы нас извините, пожалуйста, – включилась я в разговор, – мы нисколько не сомневаемся, что вы действительно видели машину своего соседа. Нам только хотелось бы уточнить детали. Может быть, сходим посмотрим, а вы нам расскажете, где стояли, что видели?
Николай Васильевич недоверчиво посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Тамару Викторовну.
– Что, тебе трудно сходить с девочками во двор? – поинтересовалась та.
Петрунько пожал плечами и сообщил, что не трудно, заодно и Марту еще раз выведет.
Во двор мы спустились большой компанией. Шествие возглавляла Марта, которая оказалась восточноевропейской овчаркой, за Петрунько следовала Тамара Викторовна, мы с Оксаной замыкали колонну.
Чтобы восстановить обстановку, мы решили задействовать и автомобиль Чеснокова. В качестве водителя пригласили выступить Максима, который как раз вышел на балкон. Оксана объяснила ему, где взять ключи от машины. Подчиняясь нашей команде, Куркин сел за руль и выехал со двора.