— Я этому не верю, — отрезала Джоан и с такой силой опустила сито на стол, что в воздух поднялось облако муки. — Только не после того, что я видела.
Этот категоричный ответ подтвердил подозрения девушки. Джоан подглядывала за ними. Какая сводница пропустит такой случай? Ханна почувствовала, что краснеет. Взяв нож, она вернулась к своему занятию.
— Да, мы целовались, но это был всего лишь эксперимент. Со стороны Декона.
— Да, эксперимент влюбленных… — восхищенно протянула женщина. — Вы так замечательно смотрелись… Как пара голубков!
Ханна изо всех сил попыталась сохранить спокойствие. Не нужно слишком бурно реагировать, когда в руке нож.
— Нет. Эксперимент провалился.
После короткой паузы, во время которой улыбка Джоан угасла, хозяйка произнесла:
— Не понимаю.
Девушка отвела взгляд.
— Он сказал… — Ханна замолчала, не желая повторять то, что Декон наговорил про нее и Роута. — Он сказал, что может быть для меня только другом. То, что ты видела, был скорее поцелуй благодарности.
Джоан помрачнела.
— Не может быть. Он признался мне, что ты ему нравишься.
Она говорила о Ханне с шерифом?! Девушке немедленно захотелось провалиться куда-нибудь поглубже.
— Что ж, я польщена, что он это сказал. Но человек может нравиться, а при этом ты чувствуешь, что еще не готов начать отношения. — Она взяла Джоан за руку. — То, что ты пыталась сделать для нас с Деконом, очень мило. И однажды появится женщина, которая понравится ему так сильно, что он забудет о чувствах к покойной жене. Но это не я. Он еще к этому не готов. И я тоже. — Ханна похлопала хозяйку по руке и вернулась к картофелю. — Честное слово, Джоан, я не собираюсь зависеть от мужчины — а то и снова становиться чьей-то ручной кошечкой. Ни за что. Я приехала сюда, чтобы вернуть себе самоуважение и потом надрать кое-кому задницу, — при этих словах девушка улыбнулась. — Я начала возвращаться к жизни, обрела способность заглянуть в свою душу. Ты помогла мне многое понять. Тебе следует гордиться собой.
Залив картошку водой, Ханна поставила кастрюлю на плиту. Джоан молчала, что было на нее не похоже, и девушка обернулась. Лицо ее хозяйки погрустнело.
— Что случилось, Джоан?
Женщина с усилием улыбнулась.
— Моя милая, не нужно относиться к мужчинам с такой горечью просто потому, что тебе встречались не самые хорошие люди.
— Я и не думаю о них с горечью, — возразила Ханна, удивленная этим предположением.
— А мне кажется, что именно так. До того как я послала тебе этот купон, мы разговаривали о романе, который был у тебя на работе, и о разводе твоих родителей. Помнишь?