— Вы? — Сюзанна решила, что ослышалась.
— А что в этом необычного? Думаете, я не умею плавать?
Сюзанна тряхнула головой — может, ей все-таки кажется?
— Не очень-то вы любезны. Считаете, что одна на это способны? В Гарварде меня приглашали в сборную по плаванию.
— Знаю, — пробормотала Сюзанна.
— Подождите здесь. — Джейк повернулся к ней спиной прежде, чем она успела возразить.
Сюзанна провожала его взглядом, пока он не скрылся в доме. И целую вечность проторчала у дерева, кусая губы. Почему судьбе угодно так испытывать ее? Джейк для нее куда опаснее Большого Билла.
Когда он вышел из дома и направился к ней, Сюзанна тяжело вздохнула. Его мужская привлекательность была поистине сокрушительна. Хотя шорты были мешковаты и доходили почти до колен, она вдруг заволновалась так, словно их не было вовсе.
— Это должно быть весело. — Он принял стойку, и у Сюзанны дух захватило при виде играющих мускулов. — Хорошо, что вам пришла в голову эта идея. Я давно не плавал.
— Мне повезло.
— А знаете, сегодня у меня день рождения. — Он положил ладонь ей на спину, слегка подталкивая ее в нужном направлении.
— О! — изобразила она принужденную улыбку. Ему незачем знать, что для нее это не новость. — С днем рождения, Джейк. Поздравляю. Как его отмечают на Мерит-острове?
— Сейчас подумаю. Ну, для начала шоу на воде… или вы предпочитаете воздушные аттракционы? — Его веселье казалось ей вымученным и неестественным. — Последний раз я отмечал день рождения в восемь лет.
Сюзанна покосилась на его четкий профиль. Рот изогнут в усмешке. Но теперь она знала, что скрывается за шутливой непринужденностью. У нее сжалось сердце.
— Но вам дарили подарки?
— А что мне можно подарить? У меня и так все есть. — Он скептически посмотрел на Сюзанну.
«Тебе еще нужно счастье, Джейк». Она закусила губу, чтобы не произнести это вслух.
— Если бы я знала, что у вас будет день рождения, обязательно приготовила бы вам подарок. — Что за чушь она несет! Ну прямо как школьница. — Поздравление, конечно, его не заменит, но оно тоже считается. Внимание всем приятно.
— Какие прекрасные манеры, — усмехнулся Джейк. — Считайте, что вы подарили мне это купание.
Сюзанна глядела на него, не в силах вымолвить и слово. Тема внезапно сменилась:
— Вы хоть раз видели, чтобы кто-нибудь из жителей острова отправлялся купаться?
— Ну… вы же очень заняты… — Она опять плотно закуталась в полотенце.
— Ага. Это точно. Занят. — Джейк внимательно созерцал океан. На секунду его лицо стало таким же, как прошлой ночью. Но когда он повернулся к Сюзанне, на нем опять застыла обычная усмешка. — Говорите, вы много плавали? Что-то не похоже.