Ульяна и Никита уехали, мы с Шаповаловым остались вдвоем. Он взял мою руку и начал перебирать мои пальцы.
– Я позвоню Тамаре Петровне и узнаю адрес Руслана. Она попросила на сегодня отгул, придется нам самим поискать ее записи.
– Давай. Мальчишку надо предупредить, – согласился Шаповалов. – В этом я с тобой полностью солидарен. Лучше не откладывать это дело. Негоже подставлять пацана под эти разборки!
Приходно-расходная книга, где были записаны адреса, нашлась в шкафу у Тамары Петровны. Адрес и телефон Руслана Аслаева я нашла сразу же, там же был и телефон его школы. Я позвонила туда, и сотрудница школы долго не могла взять в толк, чего же я хочу. Мадина Дзагоева, учительница, с которой мы общались в прошлый раз, уже не работала там, она уволилась. Женщина, представившаяся Зариной, попросила меня подождать и куда-то отошла…
– Сказала: подождите, – пояснила я Шаповалову, прикрыв трубку рукой.
Зарина подошла к аппарату через несколько минут и сообщила, что вот уже неделю Руслан Аслаев в школу не ходит – и где он – никто не знает.
В моем сердце словно бы все сосуды оборвались.
– Спасибо, – тихо сказала я и повесила трубку. – Кажется, мы опоздали… – сказала я, взглянув на Шаповалова в упор. – Руслан исчез! Его нигде нет. И получается, что Никита прав – мы виноваты в этом… – И я заплакала, вытирая слезы рукавом халата. Я не могла удержаться, вспоминая коротко стриженный затылок мальчишки, пытливый взгляд его темных глаз и шрам на локте…
– Замолчи! – Шаповалов сверлил меня глазами и яростно потирал подбородок. – Не реви, ради бога! Надо подумать, что делать дальше. А бабские слезы ничему не помогут.
– А что мы можем сделать? Мы – здесь, а он – там… – И тут меня осенило: – Шаповалов! Мы должны поехать туда! Срочно! – я бестолково заметалась по кухне, но Шаповалов схватил меня за руку.
– Я только что хотел предложить тебе это, но ты меня опередила. Будем считать это моим личным промахом и поражением.
– Нет, Олег, мы все делаем вместе… Господи! – и я вплеснула руками. – Наверное, я несу бред: как же мы поедем, и вообще, как доберемся до этого села? Нас убьют по дороге, мы просто не попадем к Руслану!
– Думать так заранее – дохлое дело, да и не по правилам это – загодя расписываться в поражении. Я вот что решил: я поеду туда один! И не спорь со мной, – поднял Шаповалов руку. – Тебе там точно делать нечего. Это опасно, Влада! Я не хочу тобой рисковать. Пойми меня… Это не прогулка в соседний лес, а арена военных действий. Неизвестно, где рванет, а где – повезет.
– Но в тот раз все ведь обошлось!