А в магазине… Маленький магазинчик из серии «рядом с домом», в котором всегда продавался лишь алкоголь, табак, хлеб да молоко с котлетами. А в магазине было столпотворение. Люди скупали соль, спички, макароны, рис… Брали десятками упаковок. За прилавком метался взмыленный азербайджанец и две русские девчонки в синих халатах продавщиц.
— Э-э-э… Девушка, мне упаковку минералочки «Нижнеивкинской»…
— Тысяча двести! — не моргнув глазом, ответила жирненькая «девушка» лет пятидесяти.
— Сколько??
— Бутылка — двести рублей!
— Ух ты ептыть! — только и смог сказать Макс.
— Берете?
— А пиво почем?
— Пива нет уже, — пожала плечами продавщица. — Вообще нет алкоголя. Разобрали еще вчера, а подвоза нет и не будет. Сухой закон.
— Давайте минералку. Сигареты есть?
— Только «Прима». Пятьдесят рублей пачка.
— Мля… Десять пачек.
Потом он, на всякий случай, взял еще сухариков со вкусом мяса — сто рублей за пачку. Десять упаковок.
Деньги стремительно падали в цене. По крайней мере, в этом магазине. Ну и ничего. Не страшно. Еще сутки — деньги превратятся в бумагу. Будем расплачиваться патронами, как это в «Эпохе Мертвых» описано. Да… Все-таки панамский сиделец был прав. Или он не панамский? Да хоть гондурасский. Так что пофиг на деньги. Сдачи в триста рублей у продавщицы не было. Пришлось взять пять упаковочек «Дирола». А что? Пригодятся!
Пока Макс закупался — машина продвинулась метров на десять.
Рустэм тихо матерился за рулем. Паша с Машей ковырялись в нетбуке. Ольга индифферентно разглядывала пейзаж, состоявший из затонированного окна какого-то «Лексуса», ласково поглаживая чехол «сайги».
— Принес? — нервно спросил Рустэм.
— Минералку только. Пива нет. Ничего нет. Полки пустые, как в СССР!
— Много ты знаешь про СССР, — хмыкнул Рустэм.
— В смысле? — не понял Макс.
— Забей! — отмахнулся Командир и напряженно уставился в лобовое стекло. Упревший под дождем гибэдэдэшник махал грязным жезлом, игнорируя сигналы светофора. Когда они стояли прямо перед ним, Рустэм демонстративно достал фляжку из внутреннего кармана пятнисто-камуфляжного бушлата и хлебнул из нее. Мент только устало покосился и продолжил махать черно-белой палкой. Позавчера было бы все по-другому…
Три часа они ползли по улицам города. Три часа. Эти три часа могли стать роковыми. Где-то там, за океаном, какой-нибудь уоррент-офицер мог легким движением пальца отправить их компанию в ядерный ад. Но почему-то не отправил.
Впрочем, рефлексии оставили на потом. Сейчас главное — добраться до Базы.
Когда выскочили за мост через Волгу — понеслись, что было сил у «газельки». Сил, правда, у нее было немного. Зато трасса была почти пуста. Большинство машин уходило по разворотам в Заволжский район Нижнего. Странно, но встречка была забита. Люди зачем-то торопились в город.