— Хорошо, Белль. Перезвонишь мне, когда выдастся свободная минутка?
— Я свяжусь с тобой попозже, — пообещала Белль и, прислушавшись к странному звучанию в трубке, спросила: — А где ты сейчас?
— Прямо за твоей дверью.
Белль немного помедлила, но решила все-таки открыть дверь своему мужу.
— Очень занята, — сразу предупредила она его.
— У меня для тебя ценный груз.
Белль внимательно вгляделась в Иво Гренвиля. О каком грузе идет речь? Она вопросительно развела руками.
— Вот! — торжественно объявил он, переступая порог.
В темном коридоре Белль заметила лишь, что одет он весьма странно: в потертые бесформенные джинсы, которых она прежде на нем никогда не видела и тусклую футболку под кожаным пиджаком.
Иво без приглашения прошел в квартиру и огляделся. Затем скинул пиджак и полез на стремянку.
— Что ты делаешь?
— Собираюсь белить потолок, — признался Иво.
— Нет. Не нужно этого делать, — протестовала Белль. — Я сама. Остановись, пожалуйста.
Но он не обращал внимания на возражения Белль.
— У тебя больше дел нет? — обратилась она к нему. — Ты вообще должен быть сейчас на работе или обедать с кем-нибудь из своих многочисленных партнеров.
— Ты отказываешь мне в праве на отдых? — шутливо возмутился Иво, старательно водя валиком по потолку.
— Побелку потолков ты называешь отдыхом? — удивилась Белль. — Ты ведь не для этого пришел ко мне!
— Именно для этого.
— Ты следишь за мной? — насторожилась Белль.
— Нет. Просто, когда я заходил сюда в понедельник, заметил у тебя образцы потолочных красок.
— Если бы мне нужна была твоя помощь, Иво, я бы прямо попросила тебя о ней.
— Очень жаль, что тебе не нужна моя помощь. — Иво отставил в сторону баночку и посмотрел на Белль сверху вниз.
— Мне не нужна ничья помощь вообще. Я хочу все делать самостоятельно, — раздраженно произнесла она. — Для меня это вопрос принципа.
Иво сошел со ступенек и подошел к жене.
— Ты расстроена? По-моему, отличная комната. У нее хорошие пропорции. Если подобрать миниатюрную мебель под стать тебе, здесь можно отлично устроиться.
— Я так и сделаю. Уже присмотрела ковер нежных расцветок, — призналась девушка.
— Позволишь мне продолжить побелку потолка? Не женское это дело. — Иво терпеливо заглянул в ее упрямые глаза.
Белль помялась некоторое время, но в итоге согласилась:
— Ты прав, не женское. У меня рука онемела и шея затекла.
— Белить потолки — это забавно.
— А разве ты когда-нибудь прежде занимался этим? — удивилась Белль.
— Нет, — покачал головой Иво и рассмеялся.
— А ты еще не слышал последние новости? — хитро поинтересовалась Белль.