Живя у Чесси, Лорен много думала о муже. Она осознала, что ее появление изменило его жизнь, в которой появилось чувство, и это в свою очередь отразилось в музыке. Лорен не знала, насколько глубоким было это чувство. Но собственная любовь помогала ей простить его эгоизм. Именно эгоизм — ведь поначалу он добивался ее, не любя.
Как только Соломон вернулся из поездки, он тотчас позвонил и сказал, что скоро приедет, но прежде уладит кое-какие дела.
Лорен это расстроило, и Чесси, глядя на ее погрустневшее лицо, смеясь, предложил:
— Почему бы тебе самой не поехать в Чикаго?
Глаза Лорен загорелись. Соломон, наверное, не хотел, чтобы она переутомлялась во время поездки в Чикаго, подумала она и расцеловала дядю. Муж, конечно, обрадуется, увидев ее.
Но Лорен ошиблась. Войдя в квартиру, она сразу услышала голоса и ощутила холодную дрожь дурного предчувствия прежде, чем открыла дверь гостиной.
Соломон и Барбара сидели, обнявшись, на диване и целовались. Лорен повернулась и бросилась бежать. Дверь лифта была открыта. Она захлопнула ее за собой и увидела за ней Соломона. Он что-то хрипло кричал ей, но она даже не взглянула.
Час пик, все возвращаются домой с работы, улицы забиты автомобилями. Лорен шла как лунатик, ничего не видя перед собой, и даже не услышала машину, под колеса которой попала.
Когда впервые после катастрофы Лорен открыла глаза, чтобы снова увидеть мир, в который не хотела возвращаться, первое лицо, склонившееся к ней, было лицо Соломона. Она закричала так, как если бы увидела убийцу. Прибежали сестры, врачи, кругом засуетились люди, но Лорен продолжала кричать, скорчившись и закрыв глаза руками:
— Заберите его, заберите его!..
Эти слова и свет сквозь пальцы были последним воспоминанием о той, прежней жизни.
Лорен сидела на своей кровати, дрожа и глядя перед собой. Да, она все забыла. Не помнила, ни что произошло, ни сколько времени минуло с того дня. Умудрилась совсем забыть Соломона и все с ним связанное. И укрыться в мире детства, где ничто не причиняло ей боль.
За закрытой дверью тихо, стараясь убедить ее, прозвучал голос Чесси:
— Дорогая моя, пришел доктор Малруни, пожалуйста, впусти его.
Лорен медленно встала с кровати и открыла дверь. Чесси был серым от волнения, и она постаралась выдавить из себя улыбку.
— Со мной все в порядке.
Врач стоял у дяди за спиной и внимательно смотрел на нее. Она знала его всю жизнь, но за последние месяцы он и намеком не давал ей понять, что с ней было что-то неладно. Вспоминая недавнее прошлое, она поняла, какой заговор молчания существовал в местечке вокруг нее. Лорен тронула любовь и забота тех, кто ее окружал.