Ему хотелось кричать во весь голос.
Но он сдерживался.
Ему хотелось зарыдать от всей души.
Но он сдерживался.
Ему было больно.
Очень.
Его автомобиль летел на бешеной скорости, и мимо смазанным пятном проносились встречные авто. Он не думал о том, что с ним может что-то случиться. Перед глазами стояло счастливое лицо Рейчел, его любимой. Она была счастлива с другим. Что еще могло случиться? Что другое могло иметь значение сейчас в его жизни? Когда и сама жизнь потеряла всякое значение…
Он не помнил, как остановил машину и оказался в каком-то пивном баре, где напился до чертиков, заливая алкоголем безнадежную боль, жгущую его тело изнутри. Как вышел из бара и добрался до дома — не помнил тоже. Но точно помнил, что Рейчел потеряна для него навсегда. Он плюхнулся прямо в одежде на кровать и наконец зарыдал. В голос, словно раненый зверь.
От боли. От горя. От бессилия.
Миссис Свифт проявляла максимум такта. Не тревожила сына и не задавала глупых вопросов. Она давала ему возможность прийти в себя. А он все не вставал.
День, два, три… Он ничего не ел. Только курил и размышлял.
Но сигареты закончились. Размышления же завершились выводами.
Он любит Рейчел.
Очень.
Но она выбрала другого мужчину.
Значит, с ним ей лучше. С тем, другим, лучше. Следовательно, все хорошо. Ведь Патрик желал счастья ей. А она была счастлива. Поэтому нужно брать себя в руки. И он взял. Спрятал свою любовь глубоко в сердце, подальше от чужих глаз, понадежнее. Как прячут самое дорогое сокровище. Навсегда.
И начал жить по-новому.
После окончания Гарварда Патрик втянулся в семейный бизнес. Для начала отец сделал его своим помощником и, когда понял, что сыну можно доверять, назначил его руководить одним из департаментов банка. Благодаря тонкой интуиции, проницательности, острому аналитическому уму у Патрика легко получалось вести дела на самом высоком уровне. Вскоре он стал по-настоящему серьезным деловым человеком, и отец отправил его в Индию. Деду Патрика уже трудно было справляться с делами семьи, и он с радостью передал управление индийским филиалом банка внуку.
Перед вылетом в эту жаркую страну миссис Свифт с надеждой сказала сыну:
— Может быть, там ты встретишь свою половинку.
Патрик ничего не ответил. Только с грустью посмотрел на мать.
И она все поняла. Сердечная рана так и не зажила. Рейчел оставила глубокий след в сердце сына.
Шли годы. Патрик иногда приезжал в Америку. Но не надолго. Работа поглотила его с головой. Львиная доля помыслов и устремлений молодого бизнесмена была сосредоточена на работе. Он уже не принадлежал себе. Семейный бизнес полностью поглотил его. Он начинал работать с самого утра, а заканчивал глубокой ночью. Патрик затерялся среди цифр, бумаг, телефонных звонков, переговоров, совещаний, договоров. Он пахал как вол, не зная отдыха. Он превратился в какую-то финансовую машину.