— Знаю. Хорошо, передай, что для следующего вида работ мы обговорим новые условия.
— Это его не устроит.
— Что? Тогда пусть получает расчет и уматывает. Терпеть не могу шантажистов.
Слушая эту беседу, Нэнси хотелось плакать от собственного бессилия и безысходности. Вот, в двух шагах от нее стоит пилот, рядом отличный самолет, но никакие уговоры не действуют, никто не собирается брать ее в воздух. Она едва не плакала, в горле даже застрял комок.
— Поймите, мне просто необходимо попасть в Фойнес. — Голос прерывался, слова застревали в горле.
Высокий мужчина обернулся.
— Фойнес? Вы сказали, попасть в Фойнес?
— Да.
— Зачем, можно спросить?
Наконец-то его хотя бы удалось разговорить.
— Видите ли, я пытаюсь догнать клипер компании «Пан Америкэн», который совершит там промежуточную посадку.
— Это забавно, я спешу именно туда.
Огонек надежды вновь вспыхнул у нее в душе.
— Боже, не может быть! Вы тоже хотите лететь в Фойнес?
— Ага. — Его лицо сделалось мрачным. — Отправляюсь вдогонку за собственной женой.
Такой ответ показался ей довольно странным, необычным. Она отметила про себя, что подобное признание мог сделать либо очень слабый, либо, наоборот, сильный и уверенный в себе, своих силах человек. Нэнси взглянула на самолет. Похоже, там одна за другой располагались две кабины.
— У вас два места? — спросила она с дрожью в голосе.
Он внимательно оглядел ее с головы до ног.
— Да. Два.
— Пожалуйста, возьмите меня с собой!
Какое-то мгновение он размышлял, колебался, затем пожал плечами.
— Почему бы и нет?
Ей показалось, что от радости она упадет на траву как подкошенная.
— Спасибо, огромное вам спасибо. Вы не представляете, как я вам благодарна.
— Ерунда, не стоит. — Он протянул руку, и ладонь была большая, крепкая. — Мервин Лавси. А вас как прикажете?..
Она тепло ответила на рукопожатие.
— Нэнси Линеан. Рада познакомиться.
* * *
В конце концов Эдди понял, что ему нужно кому-то выговориться.
Это должен быть человек, которому бы он безгранично доверял, ведь предстояло все держать в тайне.
Таким человеком была Кэрол-Энн. Он никогда не имел от нее секретов, но сейчас она далеко, ее схватили. В таком серьезном вопросе он не стал бы обращаться даже к родному отцу, случись тому быть живым: Эдди и раньше не любил выглядеть в его глазах слабым. Кому вообще можно верить в подобной ситуации?
Он стал размышлять о капитане Бейкере. Марвин Бейкер представлял собой тот тип летчика, который всегда нравится пассажирам — приятная внешность, прямой, решительный взгляд, широкие скулы, уверенность и честность на лице. Эдди тоже уважал и любил командира. Но у Бейкера слишком ответственная должность, первым делом он должен беспокоиться о самолете и безопасности пассажиров, строго придерживаться правил, в этих делах он педантичный человек. Ну вот, он выслушает Эдди и сразу же станет настаивать на том, чтобы известить обо всем полицию. Поэтому командир отпадает.