— Дней десять назад. Ай! — вскрикнула девочка. — Вам что, нравится причинять людям боль?
— Ну, разумеется. Потому мы и становимся медсестрами. — Полностью сосредоточившись на работе, Анна произнесла эту откровенную глупость нарочито спокойным тоном и получила некоторое удовлетворение, увидев, как щеку пациентки заливает краска, медленно поднимаясь к волосам. — Чем ты пыталась продырявить ухо? — строго спросила она, осторожно прощупывая распухшую мочку.
— Обычной иглой.
— А ты простерилизовала ее?
— Не-а, — растерянно пробормотала та.
— Ясно. — Теперь Анна поняла, что у нее под пальцами подкожный нарыв. — Ты занесла в ранку инфекцию? — выпрямившись, объявила она, — и началось заражение. Мочка начала распухать, потому что там внутри скопился гной.
— И что теперь будет? — побледнела девочка.
— Нужно вскрыть нарыв и дать отток гною, иначе инфекцию не остановишь.
— Это очень больно?
— Я сделаю тебе укол, чтобы ты ничего не чувствовала, а потом позову врача.
— А вы останетесь со мной?
— Ни за что не пропущу такое зрелище, — жизнерадостно объявила Анна. — Ведь мы, медсестры, любим делать людям больно.
Глаза девочки широко распахнулись от страха, а Анна широко улыбнулась и, подмигнув ей, вышла из смотровой.
К счастью, Патрик был занят, и вскрывать нарыв пришел другой врач.
Когда Анна закончила смену, он все еще был занят, и она с чувством облегчения отправилась домой.
Девушка заперла дверь, плюхнулась на свой старенький диван, сбросила туфли и вынула из волос шпильки, надеясь избавиться от головной боли, которая началась, когда ее осенило прозрение о диагнозе мистера Мартинеса.
Анна была рада узнать, что этот пациент выжил после операции. Теперь оставалось лишь выяснить, каковы будут последствия кровоизлияния в мозг.
Видимо, несмотря на неудобную позу, Анна все же задремала, ибо, когда она проснулась, словно от толчка, по комнате в вечерних сумерках уже ползли причудливые тени.
— Кто тут? — прошептала девушка, настороженно оглядываясь по сторонам.
Неужели в квартиру забрался вор? Но как ему это удалось? — гадала она, ведь я хорошо помню, как поворачивала ключ в замке.
Ты здесь?
Сообразив, что это появился таинственный незнакомец, Анна испытала чувство облегчения.
— Да, я здесь, — негромко произнесла она.
Слава Богу, меня никто не слышит, подумала девушка, ведь можно решить, что я совсем свихнулась, раз говорю сама с собой.
Она сидела неподвижно и ждала, вспоминая, как поначалу яростно протестовала против вторжения в свою жизнь чужих мыслей и ощущений. К счастью, в конечном итоге общение с незнакомцем оказалось очень приятным.