Его слова звучали как команда.
Иоланда ничего не знала о поцелуях, за исключением того, что однажды натолкнулась на грума и кухарку, которые обнимались под яблоней.
Вокруг них горели факелы, и один из головорезов шелестел документами Макса. Никто без них не мог передвигаться по территории Франции. Макс поднял голову и проворчал:
— Что вы копаетесь? Или вы хотите поучиться, как обращаться со шлюхами? Верните мне мои бумаги. И отправляйтесь поискать для себя девок.
— А откуда нам знать, что ты умеешь обращаться со шлюхами?
Они разразились грубым хохотом.
И вдруг Иоланда, вспомнив, что делала кухарка в тот момент, обвила руками его шею и крепко поцеловала. От удивления он напрягся, затем тело его расслабилось, он рассмеялся, обнял ее за талию и привлек к себе в глубоком поцелуе. Маскарад для Луи, Этьена, Жана и Жака… для оголтелых фанатиков.
Но через секунду она забыла, где она и кто смотрит за ней. Макс дразнил ее открывшиеся губы, нежно целуя очертания ее рта. Его руки скользнули ей на грудь. Они слились в томительном и сладостном поцелуе, и она почувствовала, как тепло разливается внутри ее, а все вокруг просто перестает существовать.
— Достаточно, — промычал предводитель. — Луи, Этьен… я отправляюсь в таверну. Хочу выпить вина, а еще посмотреть на ту девку, которая подпирает там стенку. Надо бы мне ее распробовать.
Кто-то кинул документы Макса в грязь.
— Продолжайте путешествие, гражданин.
И они ускакали. Иоланда была свободна. Но казалось, что, обессилев от пережитого, она не может оторваться от Макса.
Он также не отпустил ее. Они прильнули друг к другу среди соленых брызг и ветра, дующего с пролива. Иоланда забыла об уроках, на которых она изучала, как ведут себя настоящие леди с джентльменами.
Виолетта поднялась, держа перед собой поднос с бусинками.
— Что он сделал? — вновь спросил Симон, бросив сочувственный взгляд на притихшую Виолетту. В глазах ее стояли слезы.
Он взял поднос и отдал его Фэнни.
— Человек, с которым ты виделась сегодня. Что он сделал?
— Он помог мне бежать.
— А теперь ты хочешь, чтобы он думал, что тебя не существует? Но он же видел тебя. С таким же успехом ты можешь вычеркнуть Валентинов день из календаря.
— Пока Арман остается во Франции, я не могу никому доверять.
— Почему?
Девушка тяжело вздохнула.
— Он мог… задержать меня, спрятать Армана, поэтому мы не встретились…
— Сделать так, чтобы вместо этого Арман попал к врагу?
Она кивнула. Наступило молчание, и вдруг Виолетта спросила:
— А разве вы не пошли бы на все, чтобы ваша семья осталась жива?
Симон почесал свою лысину и задумался. Потом кивнул: