Мэгги заметила, как лицо Ванессы медленно расплывается в улыбке, той самой, что способна очаровать любого мужчину. Мэгги нежно любила сестру, но подчас ей хотелось, чтобы та не была столь умопомрачительно красивой.
— Это мужчина, не так ли? — Ванесса рассмеялась, а Мэгги тревожно поёжилась. — Я знала это! Должно быть, это серьезно, раз ты научилась готовить.
Мэгги скорчила гримасу.
— Еще не научилась. Я только учусь, и, не удивляйся, у меня ничего не выходит!
Ей действительно не понадобилось много времени, чтобы понять: она оказалась слишком самонадеянной и ей не по плечу готовить блюда более сложные, чем яичница-глазунья.
Мэгги вытянула руки и мрачно сказала:
— Я потеряла счет продуктам, которые мне пришлось шинковать, заодно досталось и моим пальцам. Думаю, я поступила мудро, не став хирургом.
Ванесса встала и прошла в кухонный отсек. Пробежав глазами выбранный Мэгги рецепт, она объявила:
— Это довольно просто.
— Не надо, Ванесса! — запротестовала Мэгги, увидев, что сестра надевает фартук. — Ты, должно быть, устала с дороги… Пообедаем в ресторане.
— Ерунда, — Ванесса мило улыбнулась, — я ничуть не устала, да и готовка помогает мне расслабиться. Правда, помогает, — заверила она, услышав язвительный смешок Мэгги. — Кроме того, я хочу услышать все о твоем мужчине.
Мэгги смутилась. Во-первых, они никогда не вели задушевных девичьих бесед о поклонниках. Во-вторых, принимая во внимание долгие и, что еще более важно, неформальные отношения Ванессы с Найджелом, Мэгги стеснялась признаться сестре, что он стал главным мужчиной в ее жизни. К тому же она хорошо знала о сильноразвитом собственническом инстинкте сестры.
— Он не мой, — неуклюже упорствовала Мэгги и смутилась еще сильнее, когда поняла, что косвенно признала существование мужчины.
Она уселась на высокий стул и стала наблюдать, как ловко Ванесса превращает хаос в порядок. Мэгги изумилась, что можно, оказывается, готовить, не заглядывая в длиннющий перечень экзотических ингредиентов в рецепте.
— Ты вообще делаешь что-нибудь плохо? — спросила она с печальным восхищением.
Ванесса невесело рассмеялась.
— С чего начать? Как насчет отношений с мужчинами?
— Что-то случилось, Ванесса?.. Ох! — Мэгги поморщилась от боли, слезая со стула.
— Что такое?
— Я сегодня утром ходила кататься на коньках… То время, что не ползала на четвереньках, я лежала на спине, — смущенно призналась она. — И еще я упала с лошади в поместье Найджела.
— Да, ты ведь ездила туда! — оживилась Ванесса. — Замечательное местечко, правда? Я могла бы привыкнуть к жизни за городом.