Наконец Брюс сообразил, что дальнейшее молчание становится просто неприличным, и приблизился к стене.
— А вы бы не хотели спуститься, мисс Пауэр?
Девушка улыбнулась, демонстрируя два ряда безукоризненных, ослепительно белых зубов. Она нарочито помедлила, прежде чем ответить.
— Вы уже не обращаетесь ко мне на «ты»?
— Ах да, конечно, — покачал головой Брюс Мелвин. — Просто мне кажется, что нам лучше продолжить обсуждение вопросов о форме обращения несколько позже, когда вы спуститесь вниз и мы наконец-то будем на одном уровне…
Теперь Джойс могла разглядеть лицо молодого человека в деталях — оно находилось в пяти сантиметрах от ее ноги. Мужчина стоял, подняв вверх лицо, и его черные пышные волосы откинулись назад.
— А как же собаки? — поинтересовалась Джойс.
— Можете забыть о них, — поспешил заверить ее хозяин поместья.
— Это будет не так легко. Имейте в виду, они разорвали одну туфельку из моей любимой пары.
— Не беспокойтесь. Это, несомненно, моя вина. А посему я должен буду возместить причиненный вам вред и оплатить соответствующие расходы, — поспешил заверить ее Брюс Мелвин.
— Думается, было бы намного хуже, если бы вам пришлось оплачивать искусственную ногу, на которой мне пришлось бы ходить, если бы до меня добрались собаки.
Говоря с сэром Мелвином, Джойс слегка покачивала своей нежной ножкой, которая находилась около его лица.
Судя по всему, продолжение разговора в сложившейся диспозиции начинало надоедать Брюсу Мелвину, поскольку он заметил несколько нетерпеливо:
— Уж не хотите ли вы, чтобы я уподобился своим собакам и вонзил вам зубы в лодыжку?
— О нет!
— В таком случае почему вы не спускаетесь? Вы что, прилипли к стене?
Джойс колебалась. И было отчего. Решиться на прыжок вниз было непросто.
Теперь стена казалась девушке очень высокой. Покрытый шелковистой зеленью газон находился на расстоянии больше метра от кончика большого пальца ее ноги.
Несмотря на свойственную девушке храбрость, прыжок представлялся ей не лучшим выходом из положения. Теперь, когда на ней была лишь одна туфля, она могла при приземлении упасть и пораниться, чего ей очень не хотелось. В сложившейся ситуации ей необходимо было оставаться даже не просто здоровой, но к тому же и очень привлекательной.
Молчание прервал Брюс Мелвин. Подняв к ней руки, он скомандовал: