— Отлично. Надеюсь, ты ему отказала? Тебе было весело?
Таша пристально смотрела на него. Он совсем не похож на безумно влюбленного человека, и, если она расскажет ему все, что наговорил ей Фил, Чейз просто рассмеется ей в лицо.
— В чем дело, Таша? Он расстроил тебя, милая? Хочешь, я ему расквашу нос и поставлю фонарь под глазом?
Она отрицательно покачала головой.
— Нет, — тихо сказала Таша. — Он не расстроил меня, просто наскучил, но одна вещь, которую он сказал, очень меня… заинтересовала.
— И что же это? Давай, расскажи. Неизвестность смерти подобна.
«Так, сейчас или никогда», — подумала она.
— Чейз… — начала Таша.
— Да? Я тебя внимательно слушаю.
— Можно задать тебе вопрос?
— Как мне не нравится все это! Ну, начинай.
Она набралась храбрости и бросилась в атаку.
— Помнишь нашу первую ночь после свадьбы?
— Превосходно помню. И что же?
— Ты сказал, что впервые в жизни поступаешь как джентльмен. Это правда?
— Да. — Чейз замер.
— И что ты не хочешь никому причинять боль?
— Да.
— Ты тогда имел в виду меня? — она даже удивилась, что посмела задать ему этот вопрос.
— Я… — он был не готов к этому вопросу.
— Или Тони?
— Тони? — Чейз был очень серьезен, совсем не такой реакции ожидала Таша, она почему-то думала, что он рассмеется.
— Ты любишь меня? — спросила она, не сводя с него глаз.
— Господи, за что мне это? — он насмешливо взглянул на нее. — Я должен быть обязан заботам мистера Джонса?
— Он сказал, что ты без ума от любви ко мне. Но разве это возможно? Ты никогда не был со мной особенно нежен и ласков.
— Вероятно, в целях самозащиты.
— Да ты постоянно смеялся надо мной.
— Ты забавляешь меня, и это мне очень нравится в тебе.
Таша все еще боялась верить в правдивость услышанного. Как она хотела, чтобы он обнял ее. А вместо этого ей приходится довольствоваться только взглядом, чтобы отыскать хоть одно доказательство, что это все правда. Чейз грустно улыбнулся.
— Садись, Таша, я лучше налью тебе чего-нибудь выпить, а потом все расскажу.
— Я не буду пить: с самого утра ничего не ела.
— Тогда пойдем на кухню, и ты поешь, пока я буду исповедоваться.
Таша решила, что это хороший совет, и последовала за Чейзом на кухню.
— Я лучше сразу съем что-нибудь, а то вдруг потом аппетит пропадет.
Чейз ловко порезал на ровные ломтики французский батон, вынул из холодильника несколько сортов сыра, паштет, оливки, артишоки, баночку икры.
— Чейз, я не настолько голодна, — запротестовала Таша.
— Уверен, что ты ошибаешься. Пожалуй, открою бутылочку вина.
Он выбрал красное вино, наполнил бокалы и, когда все приготовления были закончены, сел напротив нее.