Столяров поднял недоуменный взгляд на Гарина и сказал, прикрывая рот ладонью:
— Слушай, похоже, это какой-то убогий.
Однако мужичок услышал и отреагировал:
— Убогий, убогий… В рот мне ноги!
— Или контуженный, — согласился Олег.
— Контуженный… Хрен простуженный.
— Кого мы спасли! — вздохнул Михаил. — Я уже боюсь спрашивать, как его зовут и где он живет.
— Где-где… — эхом подхватил мужичок и закончил вполне предсказуемой рифмой.
Разговаривая, он правой рукой пытался распустить тесемки рюкзака. Его движения были неуклюжими и медленными, как будто рифмоплет-матерщинник был под завязку накачан транквилизаторами. Пустой левый рукав шинели был заправлен под ремень. Гарина передернуло от воспоминания о том, как два здоровых парня ногами избивали инвалида. Нет, эти нелюди заслуживали куда более жестокой участи, чем мгновенная смерть от пули. «А может, он пьяный?» — подумал Олег, когда мужичок, отчаявшись справиться с тесемками, впился в них крупными, почти как у лошади, зубами.
— Тебе помочь? — спросил Гарин.
Мужичок поднял на него мутный взгляд, выплюнул тесемки и сказал:
— Есть, есть…
— На жопе шерсть? — предположил Столяров.
— Есть, — повторил мужичок и красноречиво пожевал нижнюю губу.
— Жрать, что ли, хочешь? Так бы сразу и сказал. Смотри, есть галеты, а есть шоколад. Тебе чего?
Не успел Михаил договорить, как продукты походного рациона перекочевали из его рук в грязную ладонь мужичка.
— Надо же, — недоверчиво покачал головой Столяров. — Вроде пень пнем, а как дошло до еды — стал прыткий.
— Прыткий, прыткий… — подтвердил мужичок и закончил совсем уж неразборчиво, с остервенением работая челюстями. В один прием ему удалось засунуть в рот треть шоколадной плитки и пол-пачки галет, причем не распечатав ни то, ни другое.
— Чудак человек, куда с оберткой-то? — простонал Михаил. — Подавишься!
Выпучив на него глаза, мужичок закончил жевать, громко проглотил, затем выплюнул на землю здоровенный комок из фольги и прессованной бумаги. Олег отвернулся — слишком уж неаппетитно выглядел процесс уничтожения шоколада и галет — и увидел метрах в шестидесяти от себя, на опушке березовой рощицы, покрывающей склон соседнего холма, какого-то старичка. Одной рукой старик обнимал березку, а другой махал, как матрос-сигнальщик с авианосца, пытающийся в одиночку посадить целую эскадрилью.
— Миш, смотри! — шепотом позвал Гарин и указал Столярову на старичка.
Тот, увидев, что его заметили, замахал с удвоенной интенсивностью и прокричал что-то, но ветер унес его слова в сторону.
— Ты понял что-нибудь? — спросил Михаил.