Его привезли в дом, где собралась компания каких-то торгашей с женами. Летчик сразу это понял по заставленному автомобилями двору двухэтажного каменного коттеджа, иностранным костюмам и надменным раскормленным лицам собравшихся за богатым столом мужчин, а также изобилию дорогих ювелирных побрякушек на их дамах. В другой ситуации на такую сходку Нефедова и леший бы не затащил. За последние месяцы он успел досыта наесться такого общения. Но сейчас Борису просто некуда больше было идти в незнакомом ему городе.
Некоторое время Нефедов честно пытался исполнять «арию московского гостя», рассказывая об известных ему сторонах столичной жизни. В основном собравшихся интересовало чрево столицы — лучшие рестораны, а также где и что можно купить или достать. Благодаря недавней дружбе с Василием Сталиным, Борис был неплохо подкован по этой части. Его акции в глазах соседей взлетали на головокружительную высоту. Только сидящая напротив Бориса разряженная, сверкающая бриллиантами светловолосая дама лет тридцати пяти не задавала ему никаких вопросов. На протяжении всего разговора она нервно, без намека на обычную женскую манерность, — по-мужски курила одну папиросу за другой. Когда подали десерт, бриллиантовая блондинка вдруг подавленно изрекла:
— Мда-а, живут же люди! А мы тут с этим темным народом в черное быдло превращаемся.
Сказавшая так директорша крупной промтоварной базы никак не ожидала, что презрительное окончание ее фразы про народ вызовет столь резкую реакцию москвича.
— Цыц! — с размаху жахнул крепким кулаком по столу летчик, так что виноградное вино выплеснулось из бокала прямо в лицо кавалеру промтоварной дамы. — Молчать, глупая баба! Этот народ за тебя и твоих приятелей погибал, пока вы тут по липовой брони пережидали войну да мошну набивали. В моей штрафной авиаэскадрилье три летчика из среднеазиатских республик было, двое из них приняли геройскую смерть, а ты…
Дробный стук столовых приборов по фарфору и голоса разом смолкли. Даже внезапный визит сотрудников ОБХСС не произвел бы на деловую публику такого эффекта, как неожиданный косяк столичного жителя, которого они все уже начали уважать за умение жить со вкусом и солидность манер.
— Да он же сумасшедший! — в изумлении воскликнула еще недавно игриво строившая глазки Борису полная брюнетка с лошадиным лицом. Из-за чрезмерно развитой нижней части лица, ярко накрашенных и резко очерченных контурным карандашом больших губ она напоминала жвачное животное. В помещении было жарко, но модница жеманно куталась в соболиное манто. На лбу дамы блестела испарина. Но она все равно не снимала с себя наглядное доказательство своего высокого материального статуса. Глядя на нее, Борис даже вспомнил комичную историю про Людовика XIV. Прославившийся своей любовью к роскоши «король-солнце», чтобы лишний раз продемонстрировать подданным, а заодно и всей Европе свое богатство, преподнес как-то очередной супруге соболиное манто длиной почти в два километра. По нему она могла, словно по ковру, босиком прогуливаться прямо от брачного ложа до любимой беседки в саду и обратно.