– Ребята, я уже здесь! Простите, что не предупредил. Айда за мной! Обещаю, все будете в шоколаде!
Но самое удивительное, дар его убеждения настолько гипнотически действует на людей, что за ним идут и ему действительно верят. Правда, этих людей с каждым кидаловом становится всё меньше…
Отработав без Винни четыре года в издательстве Андрона, я встретила его в моём нынешнем издательстве, с которым сотрудничаю сейчас, когда вела переговоры. Узнала я об его переходе от Гарика, который всё так же носился по издательству, расталкивал локтями людей в курилке и громко кричал:
– А вы знаете, где сейчас Винни?! Он устроился к конкурентам, чтобы их обворовать! Сейчас Винни их по миру пустит и покажет, где раки зимуют! Они не представляют, кого пригрели!
Сотрудники после перекура шли на рабочие места. На их место приходили другие, и перевозбуждённый Гарик сообщал им новость:
– А вы знаете, где на этот раз Винни собрался пощипать денежку? Как не знаете? Я эту новость уже неделю всем рассказываю. Винни у конкурентов! Хана конкурентам! Они ещё не знают, с кем связались! Это же Винни, махинатор всех времён и народов! Нам больше не нужно строить козни конкурентам, Винни пустит их по миру! Он их разорит!
Встретившись с Винни спустя четыре года на его новом месте работы, я сразу же отметила, что за это время он заметно сдал. Пропала былая вальяжность, от былого цинизма не осталось и половины, а главное, напрочь исчез интерес к слабому полу. Мне показалось, Винни даже стал бояться женщин. Я смотрела на него во все глаза и не верила, что это тот самый Винни. Почему-то вспомнился его похотливый взгляд и желание затащить меня к себе в кабинет. Правда, в былые времена мы заходили в кабинет к Винни вместе с Гариком. В этом нужно отдать Гарику должное. Садились на диванчик напротив огромного фаллоса и смотрели, как человек, гордо именующий себя главным маркетологом страны, рисовал на доске схемы жизнедеятельности бренда. При этом Винни смотрел на Гарика крайне недовольно и всячески намекал, чтобы тот свалил.
– Гарик, а тебе что, нечем заняться? Работы нет?
– У меня работы по горло.
– Так иди, занимайся делами, а я дальше Юле сам всё объясню.
– Я уйду, но только вместе с Юлей.
…И вот спустя четыре года я вижу совсем другого Винни: побитого жизнью, из последних сил держащегося на плаву.
В следующий раз мы встретились с ним в ресторане в одном из спальных районов. Винни продиктовал мне адрес, и мы договорились о встрече. Дело было зимой. Темнело рано. Я подъехала к плохо освещенной площадке ресторана, услышала по телефону, что Винни застрял в жутких пробках, и принялась его ждать, не обращая внимания на соседние машины, из которых вышли мужчины и принялись с интересом разглядывать мой «хаммер». Наконец я услышала: