Майк, Гари и Энди склонились над другими ящиками, похоже, зрелище не вызывает у них энтузиазма. Рядом с каждой тумбой находится табло с показаниями, смысла которых я не понимаю.
Я отхожу на несколько шагов, но повсюду одни эти ящики; теперь, когда я знаю, что они заключают, у меня одно лишь желание – поскорее убраться отсюда.
Я хватаю Джефа Девэя за плечо.
– Ты не мог бы показать нам что–нибудь получше?
– Они не все такие, – говорит он. – В глубине зала есть и более развитые.
– Мне вполне достаточно, – говорю я.
– Но у других уже нет воды, – говорит он. – Они, м–м–м, они, в общем, живые. Они уже родились, если можно так сказать.
– Не стесняйтесь. Это все равно ничего мне не говорит.
– А! – откликается Джеф. – В общем, видите ли что со мной произошло, дело в том, что моя регулировка вышла из строя. Мне все время было слишком жарко.
– Это не особенно вас испортило, – говорю я. Я присоединяюсь к Гари, Энди и Майку.
– Некрасиво, – говорит Майк. – Но все же интересно.
– Остается только узнать, как он их делает, – говорит Гари.
Джеф приходит на помощь.
– Он берет их совсем еще юными, – говорит он. – Существует несколько способов. То он просто оплодотворяет специально отобранную женщину при помощи специально же отобранного мужчины, то про–1 сто оплодотворяет яйцеклетки, изъятые оперативным вмешательством, но так или иначе, оплодотворенная яйцеклетка изымается не позднее месяца У него есть и другие способы, я всех не знаю.
– Тебя он хотел использовать для первого способа, – говорит Гари.
– Да, – отвечаю я. – Когда я смотрю на все эти штучки, у меня мороз по коже.
– Пойдемте, – говорит Джеф. – Я покажу вам следующий зал. Когда им исполняется год, он помещает их в специальный инкубатор, где они искусственно взрослеют при помощи кислородных ванн и всяких других систем. С трехлетнего возраста его подопечные способны воспроизводиться. За десять лет ему удалось создать четыре поколения. Я не могу показать вам трехлетние экземпляры, их вчера перевезли… но зал позади вас.
– Ладно, – говорит Майк. – Сойдет и так.
XX. Жанровые картинки
– Вот черт! – говорит Джеф разочарованно. – I Вы думаете, меня очень забавляет проводить всю жизнь в этой клинике извращенцев и делать вид, что все это очень смешно? Раз уж я с вами, ведите себя, по крайней мере, так, будто вам интересно. – Послушайте, я вам еще кое–что покажу… Сначала я не хотел, потому что это зрелище, которое я лично нахожу изнуряющим…, но наверху есть еще одна девица, которая сейчас, наверное, впрочем, пусть это будет для вас сюрпризом.
Мы все четверо смотрим друг на друга, а Нуну сплевывает на пол, делая отвратительную гримасу.