— Почему ты лгала мне?! — вскричала Паола, когда Керри замолчала. — Я же твоя лучшая подруга. Я ни разу не предавала тебя. Мы делились с тобой абсолютно всем!
— Дерек убедил меня, что я должна держать язык за зубами.
— И ты послушала его, человека, с которым была знакома пару дней?
— Я поступила дурно, знаю. — Керри сложила руки в умоляющем жесте. — Паола, прости меня.
Та лишь фыркнула в ответ. Ее глаза метали молнии. Она не просто рассердилась на Керри. Паола была в ярости.
— Теперь я понимаю, почему на тебя свалились неудачи. Это карма, Керри! Наказание за твои поступки!
Керри залилась слезами.
— Единственной моей ошибкой, — всхлипывая, произнесла она, — было то, что я позволила Дереку запудрить мне мозги.
— А своей головы на плечах у тебя нет?
— Я влюбилась, Паола! Дерек словно околдовал меня.
— С первого взгляда, что ли?
— Нет, но он всегда мне страшно нравился. И вот теперь я осталась совсем одна. Без любимого и без работы.
— И без подруги! — жестко добавила Паола.
— Нет! — Керри с испугом посмотрела на нее. — Хоть ты от меня не отворачивайся.
— Раньше надо было думать. Уходи, Керри. Мне нужно побыть одной.
— Ох, Паола! Мне больше не к кому обратиться за поддержкой.
— Разумеется! Когда в твоей жизни все было гладко, ты про меня и не вспоминала. А как только тебе прищемили хвост — сразу прибежала. Извини, дорогая, но я не хочу быть жилеткой, которую надевают только тогда, когда хотят поплакать!
Повисла напряженная тишина. Керри всхлипывала, прижимая платок к глазам. Паола безучастно смотрела в сторону, но ее выдавали подрагивающие губы. Подруга поссорились в первый раз за много лет. У них не было опыта примирения, и потому они молчали вместо того, чтобы попросить друг у друга прошения и забыть о досадном инциденте.
— Мне пора.
Керри вытерла слезы и, схватив сумочку, сбежала. Это произошло так внезапно, что подруга не успела ее остановить.
— Ну и пусть. Я в любом случае не собиралась мириться с тобой, — пробормотала Паола и вцепилась зубами в мундштук кальяна.
Керри сидела дома вторую неделю. Она уволилась, как и собиралась, на следующий же день после того, как Стелла представила на суд элитной команды украденный проект. Новую работу Керри пока не искала — не было сил. Целыми днями она слонялась по квартире, оплакивала свою горькую долю, садилась на подоконник и надолго замирала, глядя в окно. Крит, чувствуя настроение хозяйки, тоже грустил. Два раза в день он подходил к Керри и начинал скулить, просясь на прогулку. Тогда Керри ненадолго покидала свою спасительную гавань.