Саманта поняла, что проговорилась. Однако теперь уже делать нечего. Придется выкручиваться. Она натянуто рассмеялась.
— Да, моя лучшая подруга. Мы с ней настолько похожи, что даже имена у нас одинаковые. Глория и Глория. — Саманта снова рассмеялась.
Брайан тоже улыбнулся, однако недоверие и сомнение в его взгляде остались.
— Куда мы отправимся? — решила сменить тему Саманта.
— Я впервые в Литл-Роке и не знаю ваших достопримечательностей или ресторанов. Однако я много поездил по Штатам и сделал вывод, что все южные городки похожи друг на друга. Готов поспорить, что вон та дорога ведет к лучшему городскому парку.
Саманта кивнула.
— Тогда я предлагаю тебе вечернюю прогулку. Если проголодаемся, то ты покажешь какой-нибудь уютный ресторанчик, договорились?
— Согласна.
Саманта взяла его под руку, и они медленно влились в поток решивших погулять в этот светлый теплый вечер по тенистым парковым аллеям.
— Удивительно, какое спокойствие и умиротворение в природе, — сказал через некоторое время Брайан.
— Да, именно за это я и люблю Литл-Рок. Конечно, есть гораздо более спокойные и маленькие городки, но… Здесь витает какой-то особый дух. Я бы ни за что не променяла его на Нью-Йорк или Лос-Анджелес.
Саманта осеклась. А действительно ли ничто не способно изменить ее решения и преданности родному городу? Если бы ей пришлось покинуть Литл-Рок ради любимого человека, смогла бы она перебороть свою нелюбовь к мегаполисам ради любви к мужчине?
Брайан почувствовал колебания Саманты.
— Я пока не стану спрашивать, готова ли ты к переезду в мой дом, — с усмешкой произнес он, дав понять, что угадал ее мысли.
— Брайан…
— Глория, только посмотри!
Он запрокинул голову и расплылся в счастливой улыбке, как маленький ребенок, впервые столкнувшийся с одним из чудес природы.
— Что? — Саманта в недоумении подняла вверх голову, пытаясь угадать, что вызвало восторг Брайана.
— Звезды!
— Звезды?
— Да, Глория, звезды. Господи, как много! Здесь же видны все созвездия. Вон Полярная звезда. Видишь?
— Ну да. Каждый школьник знает ее.
— Да, но школьники Лос-Анджелеса видят ее лишь на картинках в школьных учебниках. В больших городах ночное небо не такое, как, например, где-нибудь на ранчо. Уличные фонари, иллюминация неоновых вывесок, выбросы промышленных предприятий и выхлопные газы городского автотранспорта — все это мешает любоваться звездами… Я не могу поверить! Какое ясное небо! Темно-синий бархат с рассыпанными по нему золотыми звездами. Теперь я понимаю твою любовь к Литл-Року.
— Брайан, но ты ведь можешь себе позволить выбираться на пару деньков за город и…