– Внимание членам экипажа и пассажирам! – раздался из невидимых динамиков голос капитана Граппа. – До перехода корабля в гиперпространство осталась одна минута.
Все уставились на потолок, откуда, казалось, исходил голос.
– Тридцать секунд, – бесстрастно поведал капи-тан. – Пятнадцать. Начинаю обратный отсчет. Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть…
Пол качнулся. Задрожали и расплылись перед глазами стены. Низкий дребезжащий гул, казалось, проник в самые кости, изнутри расшатывая их и дробя. Отвратительным скользким комком подкатила к горлу тошнота. Косо встал потолок, и лейтенант Александр Велга, не успев ухватиться за подлокотники, вмиг очутился ничком на мягком ковре, устилавшем пол в кают-компании. В голове, в районе правого виска, вспыхнул и тут же погас яркий островок боли. Еще одна волна тошноты накатила и отступила… Некоторое время он продолжал лежать на животе, ощущая щекой мягкий и чистый ворс ковра, не испытывая ни малейшего желания немедленно подняться и прислушиваясь к своему организму. Уф-ф… кажется, все.
– Распорядитель!
– Я здесь, Координатор.
– Похоже, что ирюммы дали промашку, а?
– Похоже, Координатор. Они, вероятно, не учли психологии гуманоидов. Я всегда говорил, что это самые…
– Бросьте. Бросьте, Распорядитель! У вас развилось предвзятое отношение к гуманоидам после того, как вы потерпели неудачу в общении с ними два периода назад в четвертом секторе сегмента "Д"… Помните?
– Да уж… но вы не правы. Просто все гуманоиды…
– Хватит. Я вас вызвал не для того, чтобы обсуждать достоинства или недостатки гуманоидной расы. Хотим мы того или нег, но это, в конце концов, самая распространенная раса во Вселенной.
– К сожалению.
– Я сказал: хватит. Вам известно, что именно произошло на "спасательной планете" ирюммов?
– Разумеется, Координатор.
– И что вы предлагаете?
– Предлагать – ваша прерогатива, Координатор.
– Распорядитель, не лезьте в бутылку.
– Слушаюсь, Координатор.
– Сами вмешиваться мы не можем.
– …?
– У меня появилась мысль.
– Я весь внимание.
– Мне стало известно, что устройство "АР-135" оказалось в руках военного отряда гуманоидов, именующих себя людьми. Свароги, разделенные на две враждующие Империи, которым устройство в свое время было передано и которым они не смогли должным образом воспользоваться, выкрали с родной планеты людей Земли две вооруженные группы людей и заставили их сражаться между собой, чтобы выяснить, которой из Империй должна принадлежать прародина сварогов, планета Пейана.
– Я знаю эту историю, Координатор. Люди объединились, захватили "АР-135", а заодно и принцессу одного из императорских домов и предъявили сварогам уль-тиматум.