Махов покачал головой, но ничего не сказал. Он знал друзей: если уперлись, никакими доводами не отговорить. Да, война стала смыслом их жизни. Но рано или поздно самого крутого воина настигает удар. Вся надежда на то, что время парней еще не пришло…
Гости из другого мира пребывали в легком шоке. Причину его понять несложно – телевизор. На огромном жидкокристаллическом настенном экране крутились видеоклипы. Разнокалиберные красотки в практически невидимых нарядах, накачанные парни, дискотеки, яхты, самолеты, море…
Смысл происходящего остался для гостей непонятен, но вид голых людей и невероятной техники произвел сильное впечатление. Как и звуки музыки.
Когда Ветров вошел в гостиную, принцесса сидела в кресле, вцепившись руками в подлокотники, а лорд стоял спиной к экрану и тер о сюртук перстень.
– Не видели раньше такого? – с усмешкой спросил Ветров.
– Н-н-нет, – выдавил лорд. – Что это?
– Система дистанционного показа изображения. Принцип объяснять не буду, не поймете.
Он выключил телевизор.
– К делу.
Олег сходил на кухню. Проверил, как там охрана, и принес два пластиковых стула.
– Присаживайтесь, лорд, – предложил он.
Вал-Делей бросил взгляд на принцессу и после ее кивка осторожно сел на стул. Второй занял Олег. Герман и Кир разместились на диване.
– Вы слушаете меня внимательно и молча, – начал Ветров, глядя на гостей. – Никаких вопросов и уточнений. Я обдумал ваше предложение и решил его принять.
Глаза девушки радостно блеснули.
– Я ставлю условия, на каких берусь за дело. Невыполнение любого из пунктов автоматически разрывает сделку. Ясно?
Лорд кивнул.
– Первое. Работу будем выполнять я и мой друг Кирилл. Второе. Вы платите мне пятьдесят пять килограмм чистого золота. Плюс драгоценные камни на общую сумму два миллиона долларов. Позже мы обсудим меры весов и денежные единицы. Третье – точно такую же сумму получает Кирилл. Четвертое – за попытку моего похищения вы выплачиваете еще двадцать пять килограмм золота. Вся сумма должна быть получена нами до начала выполнения работы. Это противоречит обычаям наемников, но я учитываю особые условия и место, где нам предстоит действовать. Пятое! С того момента, как мы перейдем к вам, главными в королевстве становимся мы!
При этих словах глаза лорда полезли из орбит. Но он честно молчал, сдерживая себя изо всех сил.
– Власть нас не интересует, как и титулы. Нам надо, чтобы вы выполняли все наши требования. И наконец, шестое. Все время, пока мы будем у вас, здесь останется заложник. Гарант нашего возвращения. Заложник – принцесса!
– Что? – не выдержал лорд и вскочил. – Да как вы!.. Как вы смеете!