Не колеблясь, Савельев развернулся и вышел из комнаты, тщательно прикрыв за собой дверь, как прежде и было. Направился к ведущей в башню лесенке. И еще издали, посветив фонариком, понял, что на сей раз проиграл…
В узкой массивной двери не было видно ничего, хотя бы отдаленно напоминающего замочную скважину — зато на том месте, где обычно полагалось быть дверной ручке, из двери наполовину выступали четыре широких, больших колеса ступицами и цифрами на ободьях. Вот что они тут придумали, умельцы…
Подойдя вплотную, осветил фонариком, присмотрелся. Кажется, колесики были бронзовыми — но потемнели от времени, ставши едва ли не черными. Ну конечно, сюда не пускали никаких слуг, даже особо доверенных, а сами господа исследователи бронзу от патины не очищали, полагая, что сойдет и так. Да конечно, сойдет — цифры-то различимы отчетливо, глубоко врезанные в металл, разделенные аккуратными поперечными линиями. Гадать тут нечего, нужно всего-навсего повернуть колесики так, чтобы вверху или внизу, там, где они скрываются оставшейся частью в двери, появилось заветное число из четырех цифр. Тут дверь, надо полагать, и преспокойно откроется.
Но ему-то откуда это число знать? Судя по всему, до секрета и наблюдатели пока что не добрались — иначе Калязин непременно сообщил бы ему заветное число. А самому нечего и пытаться. Насколько он помнил из математики, комбинация из четырех цифр дает многие тысячи вариантов, тут не то что оставшегося ночного времени, а и месяцев может не хватить…
Он все же повернул на полный оборот крайнее слева колесико — не пытаясь уповать на счастливый случай, позволивший бы сразу поставить нужную комбинацию, а попросту присматриваясь к потемневшей бронзе: быть может, возле правильной цифры сыщутся какие-нибудь следы? Царапины, особые потертости, еще что-нибудь?
Нет, ничего подобного, никаких отметин, и на втором тоже, значит, и пробовать не стоит. Осторожненько вернув колесики к прежним, первоначальным цифрам, он спустился по лестнице, не особенно и чувствуя себя проигравшим: если все пройдет гладко, туда все равно попадут…
Вышел и старательно запер дверь «научного заведения» на все три замка, что отняло немало времени, хотя и помнил, какие именно отмычки использовал. Пустился в обратный путь. Оставалось еще одно дельце, имевшее мало отношения к ученым занятиям. Грех не использовать такой удобный случай…
Где располагаются отведенные Липатову покои, он уже знал — и направился туда, переступив по пути через парочку слуг, которых убойный сон сморил прямо в коридорах. Ах, персюки, какие же все-таки молодцы, хоть и воевали с нами не раз, хоть и убили посла Грибоедова… а впрочем,