Капитан залез в кабину «Стрекозы», разложил сиденья и выдвинул кронштейны для закрепления станкового гранатомета:
— Что ж, он стесняется, что ли?
— Скорее, заботится о благополучии своей семьи. Никто не должен подходить к нему близко.
— Его это нервирует?
— Просто бесит, — улыбнулась Катерина.
— Ну а драконы?
— А что драконы? Все считают их непобедимыми и страшными. Но никто никогда и в глаза их не видел. Если они и существовали когда-то на Земле, то являлись, наверное, очень неприспособленными и даже несчастными созданиями.
— Зато своим устрашающим видом они отпугивают врагов.
— Устрашающими их делает только людское воображение. У любого животного дракон вызвал бы обычную, стандартную реакцию на представителя другого вида. Не более того.
— Ну хорошо, — согласился Славян. — Тогда я поместил бы на фюзеляже силуэт орла.
— Орлы— такие же одинокие хищники, как и тигры.
— А я бы взял себе образ мифического двуглавого орла.
— Это вообще урод, который может существовать лишь в тепличных условиях. Он и взлететь-то, наверное, не смог бы. Малейшее испытание или схватка с противником привели бы его, вероятно, к гибели.
— Почему?
— У него скорее всего нарушена координация движений и, следовательно, слабая реакция.
— Кто знает, кто знает, — не согласился капитан. — Если бы у меня на биолокаторе было две головы и, соответственно, круговой обзор, то, возможно, я бы не оставил там руку…
— Может быть, и не оставил бы. А может, вообще застыл бы, как истукан, и лишился не только руки, но и головы.
— Но неужели нет ни одного животного, образ которого мог бы принести удачу боевой машине?
— Есть, наверное.
— Ну например?
— Мне кажется, мышка-норушка, — улыбнулась Катька.
— Мышка? — расхохотался Славян.
— А что? Живет себе тысячи лет и в ус не дует. Ест все подряд, неприхотливая, трудолюбивая, сообразительная, не боится людей, способна устроиться практически на любом месте, при необходимости перегрызает Даже железобетон. Вот это тяга к жизни и сохранению вида.
Тем временем офицер закончил приготовления «Стрекозы» к установке оборудования.
— Ладно, пошли за ящиками, — позвал он и первым торопливо зашагал в глубь трубы. Катька еле поспевала за спутником. Славян деловито осмотрел тайную камеру. — Так. Давай сначала установим вооружение, а потом все остальное.
— Почему?
— Если сюда сунется охрана со станции, у нас будет чем их встретить.
— Логично!
Офицер быстро распаковал ручной лучемет и повесил Катьке на плечо:
— Пользоваться умеешь?
— Умею.
— Зверь, а не девка! — похвалил Славян.
— Да ладно тебе.
Затем вдвоем они вынесли наружу ящик с гранатометом. Капитан, кряхтя, закрепил его на специальном станке. Рядом положил коробку с боеприпасами. Еще через десять минут на летательный аппарат были установлены двигатели, антигравитатор и навигационные приборы. Осталось только воткнуть твердотопливный стержень в приемную камеру энергоотсека — и «Стрекоза» готова к полету.