— Да ссориться с таким чином несколько неосмотрительно, — мрачно констатировал Артем. — Слушай, а ты узнавал насчет отношения здесь к инаковерующим? И, кстати, а что мешает торговле?
— По первому все просто, — ответил Ярослав. — Нас обложат дополнительным налогом в виде серебряной монеты в месяц с носа, запретят занимать большинство постов в местных учреждениях, ну и не продадут землю, за исключением участка под особняк в купеческом квартале. Там, оказывается, кого только не водится из тех, кто к пастве Отца Времен принадлежать не хочет. Торговцы из иных стран, делающие бизнес на перепродаже товаров, эльфы, гномы, хоббиты и даже орки с ограми, которые трофеи своих сородичей распродают а оружие взамен покупают.
Мне моментально представился огр, нависший над насильно затянутым в лавку покупателем. Слюна из приоткрытой клыкастой пасти падает с высоты его двух с половиной метрового роста на вставшие дыбом волосы жертв….то есть клиента, а руки, каждая толщиной с взрослого мужчину, упорно пытаются впихнуть парализованной от страха жертве какой-нибудь завалящийся хлам под гортанный рык 'Купи дарагой, савсем недорого продам!'.
— Что же до помех налаживанию морской торговли, — продолжал рассказывать Алколит, — то она довольно необычная. Русалки.
— Кто?! — дружно поразились мы с Ассаином.
— Водоплавающие и двоякодышащие гуманоиды, кем-то давно явно выведенные на основе то ли человека, то ли эльфа, — разъяснил свои слова Ярослав. — Уши круглые, но борода в отличии от волос на голове почему-то не растет. Живут долго, по несколько столетий, некоторые умеют превращаться в различную морскую живность или людей, но кроме этого магией почти не владеют. Внешне — полное соответствие земным легендам, до пояса рыба, а выше — человек. Я их, конечно, живьем еще не видел, но Аллисандр уверяет, что недалеко от берега есть россыпь небольших островов, на которых расположено поселение этой расы. Слишком глубоко они нырять не любят, им дышать становится неудобно, а сушу осваивать мешает хвост и потому ареал их обитания — мели от трех до десяти метров глубиной. По понятным причинам в виде отсутствия любой промышленности, кроме разве что скотоводческой, железным оружием или предметами роскоши почти не владеют. Но очень их хотят, а потому периодически нападают на корабли и либо требуют выкуп, либо топят. Как ты понимаешь, на местных деревянных лоханках игнорировать угрозу пробития днища не получается, а потому купцы отправляющиеся морем вынуждены нести грандиозные затраты либо на охранную магию, либо на взятки рыбохвостым вымогателям.