Искры истинной магии (Мясоедов) - страница 83

Следующие дни пути были спокойны. Нам не встретились ни бандиты, ни волки, ни какая-либо другая живность или представители альтернативных форм существования. Один раз даже переночевали на хуторе у одного старичка, жившего бобылем вдали от людей. Дедуля оказался единственным выжившем в роду после эпидемии какой-то болячки десять лет назад, но после того как похоронил всех своих домочадцев, перебираться поближе к людям не захотел. В силу очень преклонного по местным меркам возраста в шестьдесят лет он решил, что бегая от смерти, много не выгадает и остался вродных стенах. Однако не то на небесах, не то где-то поближе, за стариканом не торопились, и потому он продолжал коптить небо, искренне радуясь редким в этих краях путешественникам, скрашивающим его досуг.

За время вынужденного безделья мы старались совершенствоваться в разговорном языке людей данной местности, сняв свои амулеты-переводчики, а также расспрашивали охотника о том, что, в общем-то, вокруг твориться.

А вокруг творилось средневековье. Магическое. Причем скорее раннее, чем позднее и фраза на карте: 'Здесь водятся драконы' была не редкостью. Как в связи с плохой информированностью о землях, расположенных более чем в месяце пути от места, где делалась карта, так и в связи с тем, что драконы здесь действительно водились. А кроме них много всяких разных тварей калибром поменьше, но число побольше. Одним словом весело тут было. Весело. Аж хоть ложись и помирай от хохота.

Местность, куда нас угороаздило попасть была, что называется последним фортпостом цивилизации. Людской, во всяком случае. Была это окраина здоровенного леса, размерами явно сравнимого с амазонской сельвой и упирающегося другим своим концом в океан. В непролазных пущах жили гоблины и иные твари, о которых только слухи и ходили да и то не о всех. А вот люди как-то не приживались. Жители деревни Лесной и остальных расположенных поблизости населенных пунктов были, в общем-то, обосновавшимся на новом месте беженцами, которые рванули подальше от защиты окрестных дворянчиков, которые задирали налоги до просто неприличных размеров. Формально эти представители аристократии входили в состав независимого княжества Бейхсе, но по сути дела были скорее вожаками крупных банд, державших глухие углы и выжимающих все соки из проживающего по этим самым углам народа. Во всяком случае Наллисандр в их адрес предпочитал выражться исключительно нецензурно и ему легко верилось. Не очень далеко отсюда было еще одно геополитическое образование, которое тоже не заметить не получилось бы. Баронства. Было это сборище, а по-иному и не скажешь, конгломератом ну очень благородных родов, которые лет эдак триста назад вырвали независимость из дряхлеющих лап Империи. Именно так называлось самое крупное человеческое государство на континенте. Основали ее какие-то очень отчаянные сорвиголовы, которые в глубокой древности приплыли из-за океана, спасаясь от неведомой напасти, утопив по пути попавшийся флот какой-то из существовавших тогда мелких человеческих стран и распугав немногочисленных в те времена степных орков. Сметая все на своем пути их бронированная рать драпала до того места, где теперь располагается центральная провинция, после чего остановилась, решив что забралась достаточно далеко, чтобы не опасатсья преследования. После чего в рекордно короткие сроки все прилегающие земли оказались захвачены, а их обитатели порабощ…цивилизованы насильственным методом. Расизмом что в те времена, что теперь не страдали, вырезая всех, кто не соглашался тдти под ярмо, не обращая внимания на такие мелчои как разрез глаз цвет кожи и наличие хвоста. Человеподобные ящеры, которые облаченных в доспехи людей первоначально приняли за каких-то дальних родичей и потому покорившиеся при виде их армии перед стенами своих поселков, исправно поставляли продукцию со своих болот на стол к столичным гурманам до сих пор, а вот роды снежных эльфов, которые ожесточенно сопротивлялись захвачтикам, остался только в легендах. Так вот, это геополетическое образование быстро подмяло под себя почти весь континет, вошло в эру расцвета, пробыло в нем почти тысячелетие, а теперь медленно клонилось к упадку. Клонилось оно тоже небыстро, лет пятьсот как, но до сих пор оставалось хоть и подрастерявшим свои позиции, но гегемоном. Геогграфически империя находилась в центре исследованных земель, да впрчоем, в местной системе координат начальная точка отсчета и находилась в ее столице. Кроме княжества и баронств с ней граничила стпеь орков, два государства гномов, прибрежные и островные Дома эльфов и горный хребет, сравнимый по площади и высоте с земными Гималаями. Достоверно было известно, что за хребтом находится царство Кин, по площади не уступающее империи, но естественная преграда между этими странами надежно сдерживала завоевательные порывы и сухопутную торговлю. За царством тоже что-то располагалось, но Наллисандр о тех краях не знал даже сплетен.