— Новые гастроли? — Марианна нахмурилась. — Кэт, ты работала безостановочно больше шести месяцев. Записи, гастроли, партитура. После всего этого тебе необходим перерыв.
— После всего пережитого мне не нужен перерыв, — возразила Кэтрин. — Я хочу работать.
— Но устрой себе хоть короткие каникулы, — предложила Марианна. — Несколько месяцев назад ты говорила, что обнаружила симпатичное местечко в селении недалеко от города.
— Да, — Кэтрин засмеялась и тряхнула головой, — я собиралась вести простую жизнь, не так ли? Пренебречь восторгами очарованной публики, поселиться в уютном домике и писать стихи. Но, дорогая, ты сказала, что у тебя нет интереса к простой жизни.
Марианна удивленно подняла черные брови.
— Я изменила свое мнение, я даже собираюсь купить ботинки для прогулок.
Майкл что-то одобрительно промычал. Кэтрин ласково улыбнулась им обоим.
— Вы милые, — сказала она, — но в этом нет нужды. Мне надо делать что-нибудь дающее энергию. Я хочу просить Клиффорда организовать мне гастроли во Францию. Мои записи расходятся там очень хорошо.
— Ты уже сказала это Фредерику… — начала Марианна, но Кэтрин прервала ее.
— Я собиралась передать ему это по телефону, но не смогла… — Надо было как-то закончить фразу, не вдаваясь в подробности. — Очевидно, он не хочет говорить со мной. Я не виню в этом его.
— Он влюблен в тебя, — сказал Майкл, стоя за спиной Кэтрин. Она повернулась и встретилась с ним взглядом. — Несколько тысяч зрителей видели, как он в мгновение ока умыкнул тебя ночью с концерта в Нью-Йорке.
— Да, он любит меня и я люблю его, но этого недостаточно. Я не тот человек, чтобы ради этого сойти со своей дороги. Нет, пожалуйста, не отговаривайте. У меня по этому поводу свое мнение. Я чувствую себя так, словно была на прекрасном пикнике и попала под обвал. А ушибы до сих пор болят. Мне нужны какие-нибудь хорошие новости, — сказала Кэтрин, лукаво глядя то на Марианну, то на Майкла. — Может, кто-нибудь из вас решится рассказать мне их? — Парочка заговорщически переглянулась. Кэтрин усмехнулась, заранее радуясь тому, что сейчас услышит. — Что, несколько изменилась ситуация?
— И даже очень, — согласился Майкл, улыбаясь Марианне, — только эта ситуация длится около шести лет.
— Шести лет?! — У Кэтрин от изумления полезли брови наверх.
— Тогда я получил отставку от одной особы, — сказал Майкл, зажигая сигарету. — От кого — догадайся!
— Да, я всегда думала, что он влюблен в тебя, Кэт, — объяснила Марианна, глядя на Майкла.
— В меня?! — удивленно воскликнула Кэтрин.
— Я пытался отнестись к этому с юмором, — заметил Майкл, окутанный клубами дыма. — И обдумывал, как стать более привлекательным.