Теплый бриз осыпал ее лицо солеными брызгами, песок шуршал под ногами.
Когда Сара оказалась в двух метрах от Алекса, он шагнул навстречу, взял ее руку и прижал к себе. Она встала на цыпочки и приветствовала его поцелуем.
– Русалка, вышедшая из моря, чтобы очаровать меня, – чуть охрипшим голосом сказал Алекс.
– Ну и как, мне это удалось? – улыбнулась она.
– Я сражен.
Тело Сары наполнилось такой легкостью, что казалось, еще чуть-чуть – и она взмоет в воздух, как птица.
Алекс чмокнул ее в нос и обнял за талию. Так они и стояли, глядя на море и встречая приближающийся рассвет. Луна и звезды бледнели по мере того, как заявлял свои права новый день.
Оба молчали, испытывая счастье уже оттого, что вместе приветствуют восходящее солнце. По крайней мере Сара была счастлива. Ах, если бы ей можно было остаться в Карвейнии навсегда!
Начался прилив. Волна разбилась о берег прямо у их ног. Поежившись, Сара со смехом отступила назад.
– Ты замерзла?
– Нет, – помотала она головой. И это была правда. Как она может замерзнуть, согреваемая теплом его тела?
– Точно?
– Точно, точно. – Ее радость несколько померкла. – Если ты, конечно, не хочешь от меня избавиться.
Его рука крепче обхватила ее, и Сара со счастливым вздохом прижалась к Алексу:
– Теперь я понимаю, почему ты встречаешь рассветы здесь. Появляется ощущение, словно весь мир принадлежит тебе.
– Ты права.
– А ты принадлежишь миру, – продолжала Сара, испытывая необыкновенное чувство единения с природой, – Мы связаны единой нитью.
– Хорошо сказано, – улыбнулся Алекс и погрузился в молчание.
Сара бросила на него взгляд и тихо спросила:
– Не поделитесь ли с простой смертной, о принц Александр, что вас гложет сегодня?
– Все как всегда: проблемы, обязательства, срочные дела.
– Уверена, ты справляешься с ними лучше, чем кто-либо. Мне кажется, люди довольны, что у них такой правитель.
– Надеюсь. Города действительно процветают, но в провинции не все гладко. В прошлом году наводнение оставило без крова сотни людей. Я лично побывал в районе стихийного бедствия. И взял с собой Нико. – Последние слова он произнес с заметным трудом. – Мне не стоило это делать.
– Почему? Я считаю, Нико должен познакомиться со всеми сторонами жизни.
– Так же думал и я. Но именно тогда он заразился этой неизвестной болезнью.
Сара подняла голову:
– Ты уверен в этом?
– Он почти сразу стал чувствовать себя плохо.
– И теперь ты винишь во всем себя. – Вывод напрашивался сам собой. – Знаешь, Алекс, ты можешь корить себя хоть до могилы, но ничего хорошего эти мысли тебе не принесут.
Алекс внимательно посмотрел на нее: