Отчаянье в чаяньях мнимых.
В пылу смертельных побед
Вместо речей счастливых —
Бред.
Бред.
Бред.
Лиц нет. Лишь сутулые спины.
Ночные кошмары – весь день.
И вместо лица любимой —
Тень.
Тень.
Тень.
С колонн маяков зовущих —
Тусклый, несвежий свет.
Предвестник грядущих, ждущих
Бед.
Бед.
Бед…
– Оваций не надо, – сказал Ангел и под стук своих каблуков пошел к выходу со сцены. Снизу на него пристально смотрела Ольга.
– А по-моему, вы талантливый человек, – спокойно сказал мэр. Толмачев, посчитав это приказом, ожесточенно зааплодировал. Его поддержали два-три человека из обслуги. И еще Федор, не написавший в своей жизни ни одного стихотворения и искренне считавший, что любое творчество заслуживает аплодисментов.
Ангел обернулся и посмотрел в зал. Как будто пересчитывал хлопающих. Его лицо сейчас никому не казалось нежным и добрым. А может, это лишь привиделось Федору.
– Ну, как концерт? – подбежал к начальству Толмачев.
– Отлично, – сказал мэр.
– Наши обязательства остаются в силе, – добавила чиновница.
Уже садясь в персональную «Волгу», мэр сказал Толмачеву:
– А этому парнишке, конферансье, нужен психолог. Или даже психиатр. Займитесь, пожалуйста.
– Займемся, – заверил Николай Петрович. «Какой психиатр? Его посадят скорее, там и найдут психиатра. Если, конечно, еще до посадки не прикончат». Толмачев прекрасно отдавал отчет в том, с каким контингентом имеет дело.
Перед отбоем Федор услышал всхлипы и странные хлопки из спальни мальчиков. Он мотнулся туда.
Хорь сильно бил Ваську по щекам. Голова пацана болталась из стороны в сторону, но тот даже не пытался сбежать или сопротивляться.
Ангел считал удары.
– Прекратить, сволочь! – заорал Федор. Хорь посмотрел на Ангела, ожидая инструкций.
– Чем вы недовольны, Федор Сергеевич? – учтиво спросил Ангел. – Не понравился концерт?
– Отпусти пацана!
– Нельзя, – Хорь снова сильно ударил Ваську по лицу. – Он сфальшивил.
– Урою обоих, б…и! – теряя рассудок, просипел Федор. Если бы они не прекратили экзекуцию, он бы кинулся на них. Но они прекратили.
– Не понимаю, – задумчиво сказал Ангел. – Я всего лишь выполняю наше соглашение.
– Значит, так, ублюдок. Слушай сюда. – Теперь это был совсем другой Федор, чем десять минут назад. – Порядки здесь буду устанавливать я. Понятно излагаю?
– Понятно-то понятно, – протянул Ангел. Он внимательно наблюдал за собеседником и понял, что вспышка ярости прошла. – Да не много ли на себя берете?
– Нормально беру, Ангел. Я всегда беру на себя столько, сколько гарантированно вывезу. Ты меня понял?
– Я-то понял, – улыбнулся Ангел. – Да вот поймут ли другие… – Последнее слово он оставил за собой, но всем присутствующим, жадно ловившим каждое слово, стало ясно, что над абсолютной властью этого странного тирана впервые нависла конкретная опасность.