Цикады на ветке,
плывущей вниз по реке,
до сих пор поют.
Снова появился официант.
— Вы уже решили, что будете заказывать?
— Мы даже еще не успели открыть меню, — ответил Лэш.
— Хорошо. — Официант поклонился и отошел.
Лэш повернулся к Диане.
— Все дело в том, что хотя они и прекрасны, я совершенно не понимаю их.
— Совсем?
— Разве что очень поверхностно. Тем временем они словно загадки, в них есть некий более глубокий смысл, который ускользает от меня.
— Именно в этом и состоит проблема. Я до сих пор слышу подобное от студентов.
— Просветите меня.
— Вы воспринимаете их как эпиграммы. Хайку не загадки, которые нужно разгадать. На мой взгляд, как раз наоборот. Они на многое намекают, многое оставляют воображению, больше подразумевают, чем говорят. Не ищите ответа. Вместо этого думайте о том, как открыть дверь.
— Открыть дверь? — переспросил Лэш.
— Вы упоминали о Басё. Знаете, что он написал самое знаменитое хайку «Сто лягушек»? В нем, как и во всех классических хайку, всего семнадцать слогов. И знаете что? Существует свыше пятидесяти вариантов его английского перевода, причем каждый полностью отличается от других.
Лэш покачал головой.
— Потрясающе.
На лице Дианы снова появилась улыбка.
— Именно это я и имела в виду, говоря про открытие двери.
Снова наступила тишина. Появился официант и долил Лэшу вина.
— Знаете, это забавно, — сказал Лэш, когда официант отошел.
— Что забавно?
— Мы разговариваем о французских винах, греческой мифологии и японской поэзии, а вы до сих пор не спросили, чем я занимаюсь.
— Да, не спросила.
Его в очередной раз удивила ее непосредственность.
— Гм… разве обычно это не первая тема для разговора? Ну, знаете, на первом свидании?
Диана наклонилась к нему.
— Именно. И как раз это делает его особенным.
Лэш задумался над ее словами. Потом он неожиданно понял — не было никакой необходимости задавать подобные вопросы. Об этом позаботился «Эдем». Утомительное знакомство, осторожные маневры, которыми сопровождались свидания вслепую, здесь не требовались. Вместо этого их ждало путешествие, полное открытий.
До сих пор он не отдавал себе в этом отчета. Теперь же он испытал лишь ни с чем не сравнимое облегчение.
Вернулся официант, заметил нетронутое меню, снова поклонился и отошел.
— Бедный парень, — сказала Диана. — Надеюсь, следующие посетители окажутся лучше.
— Знаете что? — отозвался Лэш. — Думаю, этот столик зарезервирован на весь вечер.
Диана с улыбкой подняла пустую руку, изображая тост.
— В таком случае за наш вечер.
Лэш кивнул, а потом сделал то, чего сам не ожидал, — взял пальцы Дианы в свои и мягко поцеловал, увидев легкое удивление в ее глазах и еще более широкую улыбку.