– У меня на руках очень выгодный проект. Если Бенедикт о нем вовремя не узнает, он сам себе никогда этого не простит.
– Твой альтруизм, конечно, впечатляет, но ответ остается отрицательным.
– Изабел…
– И цветы не помогут, Клиффорд.
– Ну что ж, – он вздохнул, – попытка – не пытка.
Несмотря на видимое смирение, продюсер продолжал выуживать информацию в течение всего вечера. Изабел не чувствовала никакой обиды, у нее не было иллюзий насчет Клиффорда. Он ей нравился, но, когда дело касалось бизнеса, этот человек становился настоящим дельцом.
– Не везет – так не везет, – вздохнул Клиффорд, собираясь уходить. – Наконец-то я встретил женщину, умеющую хранить секреты, но как раз в самый неподходящий момент.
Изабел проигнорировала этот выпад, спокойно дожидаясь, пока Клиффорд наденет пальто. Она протянула гостю пару отцовских перчаток.
– Это защитит твои нежные ручки. Но, если хочешь, можешь остаться поужинать.
Изабел обрадовалась, когда получила отказ, ведь скоро должен был приехать Бейард.
– Я их тебе отдам потом, Изабел. Прекрасно сидят. – Клиффорд натянул перчатки. – Если моя машина еще немного простоит в снегу, боюсь, мне не хватит ночи, чтобы завести ее. Но ты хоть на свадьбу мою придешь?
– Может, сначала разведешься?
– Не в бровь, а в глаз! Знаешь, мы уже так давно не живем с Робертой, что я совсем не ощущаю себя женатым человеком. Положа руку на сердце… я никогда не думал, что попытаюсь заново создать семью. Разводиться с Робертой не имело смысла, но теперь я встретил Жаклин и жалею, что не развелся еще много лет назад.
– Передавай ей привет.
– Обязательно! Я никогда не забуду, что ты для меня сделала, Изабел! – немного театрально воскликнул Клиффорд и сопроводил свои слова горячим объятием. – Ты одна на миллион.
– Неужели?! В интервью ты говорил другое… Ее язвительный ответ прозвучал в унисон с громким хлопком входной двери.
– Бейард? Что-то ты рановато…
– Да уж вижу! – прямо с порога рявкнул Бейард.
– Не понимаю, приятель, в чем проблема… – начал Клиффорд.
– Я тебе не приятель!
Каждое слово Бейарда было пропитано ненавистью. Изабел не составило большого труда догадаться, какие выводы он сделал, застав ее в объятиях незнакомого мужчины.
– Не говори так с Клиффордом! – разозлилась она и испугалась: о Боже, теперь-то он уж точно поверит, что я шлюха!
– Я говорю, как хочу, черт бы побрал твоего Клиффорда!
– Эй ты! Выбирай выражения! – обиделся продюсер.
– Да заткнись ты!!! – хором выкрикнули Изабел и Бейард и, встретившись глазами, поняли, что думают об одном и том же.
– Просто уйди, Клиффорд, – попросила Изабел.