— Зажать хотела! — выкрикнул кто-то из-за пущинской спины.
— Ну, извините, — быстро заговорила Наташа. — Мне было неудобно напрашиваться…
— Наташа, поздравляю! — Олег подошел к имениннице и галантно поцеловал ей руку. — Честно говоря, не знал. Буквально накануне просматривал список именинников, но вашего имени там не увидел. Поскольку вы у нас сотрудник относительно новый, наши разгильдяи из отдела кадров, видимо, забыли вас туда занести. Вот сейчас вернусь к себе и собственноручно восстановлю справедливость.
— Олег, погоди, — остановил его Пущин. — А как же — отметить? Надо хотя бы немного вспрыснуть это дело.
— Работы много, — мрачно буркнул Олег, понимая, что дело идет к пьянке. — Да и Виктор будет злиться, потом еще шефу нажалуется. Ребята, сроки жмут. Давайте потом, через неделю.
— Потом поздно будет, — не унимался Пущин. — А к Виктору я сейчас заскочу, испрошу его благословения. Глядишь, ослабит немного вожжи. Ну, что, аминь?
— Аминь, — обреченно кивнул головой Олег.
К полнейшему его изумлению, Виктор не только не стал возражать, но даже обрадовался идее немедленно отпраздновать день рождения Наташи Соколиной. Более того, выйдя из своего кабинета, он провозгласил:
— Итак, друзья мои, сегодня идем не в нашу привычную забегаловку, а в шикарное заведение под названием «Валгалла». Ресторан новый, находится недалеко — всего минут десять ходу. Обстановка там шикарная, еда первоклассная — в общем, отдохнем по первому разряду. Кроме того, обещаю небольшой сюрприз. Ну как, подходит?
— Конечно! Здорово! Ура! — посыпались со всех сторон одобрительно-радостные возгласы.
— Вот и прекрасно, — с улыбкой подытожил Виктор. — Тогда собирайтесь и вперед! Уверен, скучно никому не будет.
Не понимая причины его бурного энтузиазма, Олег взирал на приятеля с огромным удивлением. Но тот проигнорировал его молчаливый вопрос и, достав из кармана мобильник, небрежно бросил:
— Надо Доминику позвонить. Он сейчас на переговорах, но к семи обещал закруглиться. Думаю, пусть сразу дует в «Валгаллу».
— Да уж, без нашего француза праздник — не праздник, — чуть насмешливо откликнулся Олег, продолжая размышлять о том, почему Витька ведет себя так странно. Он, конечно, всегда был душа-парень, но никогда не принимал спонтанных решений, и уж тем более в ущерб работе. Для того чтобы вот так энергично организовать народ на пьянку, у него должен был быть серьезный повод. Интересно, что же все-таки случилось?
Впрочем, уже через полчаса Олег получил на свой вопрос вполне исчерпывающий ответ.
* * *
Ресторан «Валгалла» и впрямь располагался буквально в десяти минутах ходьбы от офиса. Хотя открылся он всего пару месяцев назад, но уже успел завоевать себе популярность и несколько раз упоминался в рейтингах лучших ресторанов столицы. Посетители ценили его за неповторимую атмосферу, прекрасную кухню и отлично вышколенный персонал. К тому же по вечерам здесь была живая музыка.