– Если ты забеременела… Я хочу, чтобы ты сообщила мне. – Он выдерживал ее дерзкий взгляд до тех пор, пока она не отвела его. – Ты можешь разыскать меня, обратившись во дворец.
Молчание. Тахир взял ее за подбородок, повернул ее лицо к себе.
Как же он хочет ее! Даже сейчас, на пороге расставания, он покачнулся в ее сторону всем телом и сжал нежный подбородок. Страсть затмевала боль, которая пронзала его тело при каждом вздохе.
Наконец Тахир убрал руку, словно обжегшись, и шагнул в сторону.
– Обещай, что дашь мне знать…
– Чтобы ты дал денег на аборт? – На этот раз в ее сверкающих глазах отражалось презрение. Она казалась гордой, даже величественной, когда вот так оглядывала его с головы до ног. – Не будет никаких последствий. Но, если бы и были, – торопливо сказала она, опережая его, – я бы тебе сообщила.
Кивнув, Тахир отвернулся.
Несколько минут спустя он восседал на верблюде. Когда животное резко поднялось на ноги, Тахир подумал, что этот «корабль пустыни» создан специально для того, чтобы мучить человека со сломанными ребрами и пульсирующей болью в голове. Но зато это дало ему возможность не видеть презрительного взгляда Аннализы.
Раскачиваясь, верблюд пошел по пустыне. Каждый его шаг приносил Тахиру нестерпимую боль. Он все же не выдержал – обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на Аннализу.
Оглядываться было незачем. Аннализа уже ушла.
* * *
К тому времени, когда караван добрался до побережья, Тахир едва держался в седле. Неразумно путешествовать днем, по жаре. Будь он в хорошей физической форме – тогда другое дело! Однако ранения доконали Тахира. Боль усилилась, голова кружилась.
Но ему следовало уехать до того, как его решимость сойдет на нет. До того, как он сделает какую-нибудь глупость, например обнимет Аннализу и зацелует ее до потери сознания…
Он удивился и обрадовался, когда проводник остановил караван в небольшой, поросшей зеленью долине. До столицы Кьюзи оставалось несколько часов пути, но Тахир чувствовал, что его оставляют последние силы, а ему не хотелось позорно сваливаться с верблюда, как мешок.
Лишь когда караван остановился в благословенной тени, Тахир увидел внедорожник и машину скорой помощи. Он вопросительно посмотрел на проводника, который уже был у его стремени.
Впервые за все время строгий проводник взглянул на Тахира в упор, наблюдая, как ложится его верблюд, сильно накренившись и провоцируя у Тахира тошноту.
– Это я вызвал скорую помощь, как только мы оказались в зоне приема мобильной связи, – сказал проводник. – По настоянию Аннализы. – Его немигающий взгляд выражал неодобрение.