От этого слова Кэтрин поморщилась. Даже если она скажет «да», то кого-кого, а ее уж точно проводят до двери собственного дома и ограничатся идиллическим поцелуем на прощание.
И так израненное сердце сжалось от новой, еще более сильной боли. Кэтрин почувствовала себя не только нелюбимой и ненужной, но и совершенно нежеланной. Даже Эдвину она, в конце концов, оказалась ни к чему. Так что уж тут говорить о Брайане. Великолепном, красивом Брайане!
— Не говори глупостей, — возразила Кэтрин, стараясь не выглядеть слишком несчастной. — Если уж тебе обязательно нужна на сегодня компания, попроси кого-нибудь другого. Одну из твоих милашек.
— Значит, ты отказываешься?
Сдержанный гнев, прозвучавший в голосе Брайана, поразил Кэтрин, сразу понявшую, насколько неблагодарным выглядел ее отказ.
— Послушай, это очень… мило с твоей стороны, Брайан… Но у меня выдался тяжелый день на работе, а тут еще это приглашение. Мне просто хочется перекусить чем-нибудь здесь и пораньше лечь спать.
— Что ж, по крайней мере, честно. А как насчет завтра?
Кэтрин тяжело вздохнула.
— Брайан, ты вовсе не обязан это делать.
— Что?
— Ты знаешь что.
— А, понял. Ты решила, что я поступаю так из жалости.
— Разве нет?
Он грустно улыбнулся.
— Не думаю, что мне стоит отвечать: ты все равно найдешь, что поставить мне в вину.
Вновь вздохнув, Кэтрин повернулась к кухонному столу.
— Ты все еще хочешь кофе? — спросила она.
— Если это не доставит тебе слишком много беспокойства…
— Разве может доставить беспокойство приготовление растворимого кофе? Иди в гостиную. И включи, пожалуйста, телевизор. В семь часов начнется викторина.
— Тебе нравится смотреть викторины? — спросил он, когда Кэтрин пришла с двумя чашками и поставила их на кофейный столик.
— Да, нравится, — ответила она, усаживаясь в другое кожаное кресло. Но только не сегодня, подумалось ей.
— Может быть, устроим соревнование? — спросил Брайан. — Или ты боишься?
Как ни странно, его самодовольное предложение несколько улучшило ее настроение, и Кэтрин приняла вызов.
— А ты уверен, что я не оставлю тебя без штанов?
Если и существовало что-нибудь на свете, в чем она была действительно хороша, так это викторины. Ее феноменальная память хранила множество фактов. Кэтрин любила вечерами сидеть у телевизора, стараясь ответить на вопросы раньше, чем участники передачи. И в большинстве случаев ей это удавалось.
Брайан ухмыльнулся.
— Может, это было бы не так уж и плохо, как тебе кажется?
О Господи! У этого человека на уме только одно.
— Я имела в виду гипотетические штаны, — сухо возразила она.