Размышления так захватили его, что он почти не замечал шума волн и лишь краем уха услышал объявление погоды по корабельному радио. Кажется, ближе к вечеру обещали грозу.
Он должен выбрать момент и поговорить с ней.
Корабль мчался через просторы Тихого океана к острову Каталина. Случайная волна разбилась о нос корабля и слегка обрызгала их.
Гаррет нежно стер каплю океанской воды с кончика ее носа. Элена не сводила с него глаз. Ее полные губы цвета спелой малины сводили его с ума, но если он сейчас ее поцелует, как потом скажет, что не собирается жениться?
— Может, пойдем внутрь, чтобы не промокнуть?
— Нет-нет. — Она быстро повернулась к нему. — Мне нравятся морские брызги.
Юбка у нее слегка задралась, обнажив бедра цвета слоновой кости. Гаррету безумно захотелось прикоснуться к ее ногам, провести рукой по теплой коже. Но он не мог позволить себе этого.
Элена склонила голову Гаррету на грудь. Ему казалось, что сердце у него стучит как тамтам, наверняка она слышит его удары. И не только потому, что Элена так близко. Просто он боялся, что она навсегда отшатнется от него, как только он расскажет ей правду.
Корабль пришвартовался в городке Авалон на острове Каталина. Элена взволнованно спросила:
— Куда мы пойдем сначала? За сувенирами? Поедем в Каталинский дворец? Или спокойно прогуляемся по горам?
— Твое желание — закон. — Гаррет сжал ей руку, наслаждаясь, возможно, последними мгновениями, когда она сама так тянется к нему.
— Мне все равно, куда мы пойдем, — ответила она. — Главное, что я с тобой — и я счастлива.
Она смотрела на него так открыто, так нежно, что сердце у него дрогнуло. Он не мог сказать ей слова, которые больно ранят ее.
— Эй, ребята! — крикнул им водитель автобуса. — У нас осталось два места на экскурсию по Каталинскому дворцу.
Элена засияла.
— Ну что?
— Если хочешь.
— Пошли! — Она повела его за руку к свободным местам в конце автобуса.
Автобус ехал по холмистой дороге каньона Авалон к Каталинскому дворцу. Гаррет смотрел только на Элену. Она держала его за руку, выглядывая из открытого окна, — похоже, она уже считала их отношения вполне серьезными.
Он почти не слушал, как водитель рассказывает туристам, что Каталинский дворец — единственный существующий особняк, построенный на острове.
Он пытался найти слова, которые не заденут, не ранят ее, но сладкий запах ее волос кружил ему голову, ее смех звучал музыкой. Он не мог оторвать от нее взгляд, забывая обо всем остальном.
— Ты совсем не смотришь на пейзаж. — Она кивнула на открывшееся в просвете гор голубое сияние Тихого океана.