— Тогда поедем завтра утром. Ты должна успеть вернуться назад, чтобы не пропустить свидание с надменным шерифом.
— Надменный шериф? — Каролина засмеялась. — Ты имеешь в виду Джека? О господи, Сэм, я не встречаюсь с Джеком. Как ты мог такое подумать?
— Разве он на днях не назначил тебе встречу? Я сам это слышал.
— Да, и ты решил, что речь идет о свидании? Ты думаешь, я могу быть с кем-то после… после того…
— Каролина, прости, я не знал, что предположить.
— Сэм, я знакома с Джеком Волкером с детства. Наши родители были хорошими друзьями, и он мне скорее как брат. Джек предложил мне составить ему компанию в поездке к Мадди и Трею. Они собирались поиграть в покер. Это семейная традиция Волкеров, а с тех пор как Мадди вышла замуж, они приглашают меня тоже время от времени. И кстати, я ответила Джеку, что не поеду.
— Почему? Я хочу сказать… ты и я… ведь между нами все просто, верно?
Каролина резко вскочила на ноги, ее стул с грохотом упал на пол.
— Верно. Просто… — Каролина пыталась собраться с мыслями. — Возможно, я поеду. Почему бы и нет, в конце концов! И, наверно я попрошу Джека заехать за мной.
Сэм тоже поднялся:
— Прекрасно. Я не твой парень. И у меня нет никакого права им быть и еще меньше прав предъявлять тебе претензии.
Каролина внимательно смотрела на него. Сэм снова обезоружил ее своей честностью. Девушка с самого начала прекрасно понимала, на что идет. Он ни минуты не скрывал от нее того, что их отношения не продлятся долго. И все, чем он может для нее быть — это любовником на месяц.
Один месяц.
И затем он уедет.
Каролина заставила себя успокоиться и понять, что у Сэма не может быть претензий к ней. А у нее — к нему. Но она все еще не понимала, почему он так решительно настаивает на том, чтобы уехать через месяц. Девушка полагала, что ей лучше не знать причин, побуждающих Сэма переезжать с места на место. Его отъезд был неизбежен, и точка. Но сейчас он все еще был рядом с ней.
— Ты не должен требовать от меня ничего, Сэм. Я сама не хочу никуда ехать с Джеком. Достаточно просто, не так ли?
Сэм кивнул, не сводя с девушки пристального взгляда:
— Простое — часть сложного.
Каролина тяжело вздохнула, она не хотела говорить того, о чем пожалеет впоследствии. Она вообще не хотела, чтобы между ними с Сэмом возникали какие-то размолвки. И при этом у нее никак не получалось их избежать.
— Мне нужно ехать.
Сэм смотрел ей прямо глаза:
— Я приглашаю тебя на ужин завтра вечером, Каролина.
Ошеломленная, она спросила:
— Как на свидание?
Он кивнул.
— Думаешь, это разумное решение?
— Нет. Но ты заслужила отдых. А на субботний вечер обычно назначают свидания.