Едва дверь приоткрылась, элементаль немедленно спрятала столик куда-то в глубины пятого измерения. Полин осталась сидеть с горячей чашкой в руке, прекрасная, сытая, но печальная. Такой ее и увидели братья аунд Лиррен.
— Привет! — сказал Эллинг.
— Яльга не появлялась? — спросил Яллинг.
— Ой, как я устал! — поведал Эллинг.
— Поесть чего-нибудь водится? — жалобно поинтересовался Яллинг.
— Уже нет, — меланхолично ответила Полин, допивая остатки какао.
— Хельги заходил? — понимающе спросил кто-то из близнецов, и довольные эльфы хором захихикали.
— Диета, — вздохнула Полин и сделала скорбное личико.
На это братьям сказать было нечего. Они одновременно плюхнулись на застонавшую Яльгину кровать, и правый заглянул под покрывало, а левый приподнял подушку.
— Чего надо? — недовольно проскрипела элементаль. — Ужо я вам!..
— Ладно, ладно, — благодушно отмахнулся Эллинг. — Яльга-то где?
— А я знаю? — пожала плечами Полин.
— Уж всяко не под кроватью прячется… — пробурчала недовольная флуктуация.
Тема Яльги и ее загадочного исчезновения исчерпалась — все предположения на этот счет закончились еще вчера, и самой разумной была идея, что Яльга отбыла куда-то с Рихтером, которого тоже не видать, но это как раз хорошо. Переглянувшись, близнецы перешли к тому, для чего, собственно, и явились. Перебивая друг друга и заканчивая чужие фразы, они поведали Полин, что далеко не все мужчины одинаковы, что их, можно сказать, переполняет сочувствие к младшей боевой подруге и что прямой долг каждого уважающего себя эльфа — помочь дамасели в беде.
— Мы ж ведь не какие-нибудь там… норданы! — гордо заявил Яллинг.
Полин не слишком разбиралась в эльфийских народностях и потому не смогла оценить пафоса этой фразы. Но на душе у нее все равно потеплело.
— И как там этот… как его… принц? — только чтобы поддержать беседу, осведомилась вежливая алхимичка.
— Да неплохо… — ляпнул, не подумав, Эллинг, но брат сделал ему страшные глаза и ткнул в бок локтем.
— Страдает! — авторитетно заверил он. — Очень страдает. Ну прямо кушать не может, как страдает!
Полин засветилась от восторга.
— Страдает? — переспросила она третьим бальным голоском.
— Страдает! — слаженным хором подтвердили близнецы.
Это было очень приятно. Тем более что плюшки при таком раскладе все равно пропали бы даром.
— Вот только того, Полин… — начал было Яллинг и замялся. Полин насторожилась. — Вот даже и не знаю, как тебе это сказать…
— Он, конечно, гад еще тот, — уверенно перебил Эллинг, — и от тебя, сразу видно, ну просто без ума…
— Однако же ваши алхимички времени даром не теряют. Мы, когда сюда к тебе сейчас шли… знаешь, где пальма стоит?